Des millions de Canadiens vivent avec l’asthme: voici les symptômes et déclencheurs à surveiller

L’asthme touche des millions de Canadiens et peut avoir un réel impact sur la qualité de vie au quotidien.

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L’asthme est une maladie respiratoire bien connue, mais plusieurs personnes ignorent encore ses symptômes, ses déclencheurs et les bonnes façons de le contrôler. Au Québec seulement, environ 10,5 % des hommes et 12 % des femmes en sont atteints, tandis qu’au Canada, près de 4,6 millions de personnes vivent avec cette condition.

Voici ce qu’il faut savoir pour mieux comprendre cette maladie chronique qui affecte autant les enfants que les adultes.

Qu’est-ce que l’asthme ?

L’asthme est une maladie inflammatoire des voies respiratoires. Concrètement, les bronches deviennent plus sensibles et réagissent de façon exagérée à différents irritants ou allergènes.

Lors d’une crise d’asthme, les bronches se contractent, ce qui rend la respiration plus difficile. Cette inflammation entraîne également une production accrue de mucus.

Il existe différents types d’asthme, dont l’asthme allergique et l’asthme sévère.

Les symptômes les plus fréquents

Certains signes peuvent indiquer la présence d’asthme. Parmi les symptômes les plus fréquents, on retrouve :

• Une toux persistante
• Une respiration sifflante
• Une sensation d’oppression thoracique
• Un souffle court
• Un tirage entre les côtes lors de la respiration

Le diagnostic repose généralement sur les symptômes, l’examen médical et des tests de fonction respiratoire.

Qui est plus à risque ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer de l’asthme.

Les personnes ayant des antécédents familiaux d’allergies, d’eczéma ou d’asthme sont notamment plus susceptibles d’en souffrir. Les allergies saisonnières et alimentaires peuvent également jouer un rôle.

D’autres éléments environnementaux sont aussi associés à un plus grand risque, comme :

• L’exposition à la pollution
• La fumée de cigarette et la fumée secondaire
• Les infections respiratoires fréquentes durant l’enfance
• Un faible poids à la naissance

Les principaux déclencheurs de l’asthme

Plusieurs éléments peuvent provoquer ou aggraver les symptômes.

Les déclencheurs non allergiques

• Le tabac et la fumée secondaire
• La pollution
• L’air froid
• Les infections respiratoires
• L’activité physique
• Les parfums
• Le stress

Les déclencheurs allergiques

• Les acariens
• Les moisissures
• Le pollen
• Les animaux

Chaque personne peut réagir différemment à ces déclencheurs.

Les impacts sur la qualité de vie

Selon la sévérité de la maladie et le contrôle des symptômes, l’asthme peut avoir des conséquences importantes au quotidien.

Le sommeil, la capacité à pratiquer une activité physique et le bien-être général peuvent être affectés. Certaines personnes vivent aussi de l’anxiété liée à la peur des crises d’asthme.

Dans de rares cas, une crise sévère peut même mettre la vie en danger.

Comment mieux contrôler son asthme ?

Une bonne prise en charge permet souvent de limiter les symptômes et d’améliorer la qualité de vie.

Voici quelques recommandations importantes :

• Consulter un professionnel de la santé
• Réduire l’exposition aux facteurs déclencheurs
• Prendre les médicaments prescrits adéquatement
• Développer un plan de gestion de l’asthme