Tournoi des Maîtres: la sortie pour Corey Conners

AUGUSTA | Les semaines se suivent et ne se ressemblent pas pour Corey Conners. Un peu à l’image de la présente saison pour le Canadien.

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Pourtant, il était débarqué à Augusta en confiance très tard, dimanche soir, après sa victoire à l’Omnium Valero du Texas, au TPC San Antonio. Il venait de signer sa deuxième victoire en carrière sur le circuit de la PGA, au même endroit qui lui avait ouvert les portes du Tournoi des Maîtres en 2019.

Et pour cause, il avait enregistré trois tops 10 de suite au prestigieux club géorgien. Il espérait stabiliser sa saison avec une performance encourageante. 

Malheureusement pour l’Ontarien de 31 ans, une décevante ronde initiale de 73 (+1) et une mauvaise deuxième carte de 79 (+7), vendredi, l’évinceront du week-end détrempé à Augusta. 

« C’est très décevant, car mes attentes étaient élevées en arrivant ici. Je n’ai pas livré mon meilleur jeu. Pourtant, je suis satisfait de certains aspects dans celui-ci, mais pour une raison que j’ignore, je n’ai pas été en mesure de contrôler mes fers. Je frappais solidement, mais j’étais partout sur le parcours et incapable de placer la balle près des fanions. » 

Le Canadien est pourtant reconnu pour la qualité de ses frappes avec ses fers. Les entraîneurs et les experts le qualifient parmi les plus efficaces au monde. 

L’inconstance 

Depuis février, Conners livre des performances en dents de scie. Il tente toujours d’aligner quatre bonnes rondes. Ses résultats parlent d’eux-mêmes, puisqu’il revendique seulement deux tops 10 à ses 12 sorties. 

« Même si mon jeu se porte bien, je suis assez inconstant. Il faut vraiment que je place les pièces du casse-tête chaque semaine », a-t-il fait remarquer, alors qu’il souhaitait bâtir sur cette victoire au Texas et se servir d’une autre bonne prestation au Masters pour se remettre sur les rails.

Malgré cette contre-performance à Augusta, Conners peut se consoler. Son titre à San Antonio vaut son pesant d’or. Pas juste pour ses finances, mais surtout pour ses qualifications assurées aux événements « de prestige » annoncés au nouveau calendrier de 2024. 

Sauver l’honneur

Mackenzie Hughes a travaillé avec ardeur à sauver l’honneur du Canada en après-midi, vendredi. Trois moineaux à l’aller lui ont permis de remonter au tableau. 

Il sera donc l’unique Canadien à participer aux rondes finales, car Mike Weir (+4) et Adam Svensson (+9) ont fait leurs bagages en même temps que Conners (+8).