Un match à oublier pour le CH

En l’espace de cinq minutes au début de la deuxième période, le Canadien de Montréal ne ressemblait plus à une équipe affichant un rendement de 10-3-2 depuis le début de la saison. Les Kings de Los Angeles en ont profité pour filer vers une victoire de 5 à 1, mardi, au Centre Bell. 

Le Tricolore menait pourtant 1 à 0 après 20 minutes de jeu, grâce à un beau but de Josh Anderson inscrit dans les derniers instants du premier engagement. Mais les visiteurs ont pris le contrôle du match dès le début de la période médiane.

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L’ancien du Canadien Joel Edmundson a d’abord créé l’égalité d’un tir décoché de la ligne bleue. Trois minutes plus tard, Quinton Byfield — qui semble décidément apprécier affronter le CH — a donné les devants aux siens à la suite d’une longue séquence en zone offensive lors d’une pénalité à retardement. À peine une minute plus tard, Kevin Fiala a profité d’une bévue de Samuel Montembeault, incapable de maîtriser un tir pourtant anodin, pour faire bouger les cordages.

Les hommes de Martin St-Louis ont bien tenté de répliquer par la suite, mais Darcy Kuemper s’est montré intraitable, complétant la rencontre avec 22 arrêts. En troisième période, Joel Armia a souligné son retour à Montréal en volant la rondelle à Lane Hutson pour ensuite s’échapper et porter la marque à 4 à 1.

De son côté, Montembeault n’a pas su impressionner Don Sweeney, directeur général du Canada en vue des Jeux olympiques, présent dans les hauteurs du Centre Bell. Il a cédé quatre fois en 25 lancers.

Le Tricolore demeure malgré tout au sommet de la section Atlantique avec 22 points, lui qui n'a toutefois pas vaincu les Kings depuis 2019. L’équipe reprendra l’action jeudi, lorsque les Stars de Dallas seront de passage à Montréal.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

17:39 | Le reste de l'affrontement n'est qu'une formalité. Des passes incomplètes et un dégagement refusé illustrent les problèmes du CH. Pendant ce temps, Slafkovsky affiche un air maussade sur le banc.

15:31 (LA 5 MTL 1) | Warren Foegele marque dans une cage abandonnée.

15:11 | Tiens, revoici Demidov avec les numéros 13 et 14. Est-ce le temps des expériences? Ou est-ce un message transmis à Slafkovsky? Après la pause, St-Louis retire son gardien au profit d'un autre joueur.

13:54 | Le match somnifère tire à sa fin et St-Louis continue d'utiliser tout le monde. Le CH affiche 20 tirs au compteur et les Kings ont la vie facile.

11:08 (LA 4 MTL 1) | Armia ajoute l'insulte à l'injure... grâce à Hutson. Le défenseur se fait surprendre par l'arrière par le Finlandais qui déjoue aussitôt Montembeault.

10:06 | Slafkovsky ne connaît pas une grande soirée. Sur une descente chez les Kings, il refile la rondelle à l'adversaire. 

6:14 | Le CH continue de patiner dans le sable face à des adversaires lourds et costauds. Noah Dobson est celui comptant le plus de lancers (3) au sein de l'équipe.

4:47 | Belle séquence de Zachary Bolduc, Gallagher et Anderson qui bourdonnent en territoire ennemi. Mais les Kings en ont vu d'autres.

3:00 | Caufield se bute à la jambière de Kuemper sur un tir dans l'enclave. Les Kings bloquent également des lancers pour aider leur gardien.

0:24 | Si cela peut rassurer les partisans, Slafkovsky est de retour avec ses deux comparses habituels.

0:00 | Début de la période

DEUXIÈME PÉRIODE

18:55 | Parlant du premier trio, Demidov vient remplacer Juraj Slafkovsky à la gauche de Suzuki et de Caufield. Mais le Russe retourne aussitôt avec Kapanen et Newhook.

17:34 | Le Canadien travaille fort pour réduire l'écart. Néanmoins, les efforts d'Anderson et de Veleno sont vains. Pendant ce temps, le trio principal s'éclipse devant des rivaux aguerris.

14:34 | Le jeu de puissance du CH échoue à nouveau malgré quelques séquences intéressantes de la deuxième vague. Il en faudra plus pour ennuyer Kuemper et espérer vaincre les Kings une première fois en six ans.

10:27 | Le Tricolore obtient une opportunité de se relancer, gracieuseté d'une punition des Kings pour avoir eu trop de joueurs sur la patinoire. Ce n'est pas une mauvaise chose, car il est dominé 18 à 10 au chapitre des tirs jusqu'à maintenant.

7:42 | Pour ajouter aux misères du CH, Alex Newhook est puni pour avoir fait tomber Armia... mais ses coéquipiers tiennent bon en infériorité numérique.

5:21 (LA 3 MTL 1) | Ça ne s'améliore pas du tout pour Montembeault et le reste de son équipe. Cette fois, le portier offre un cadeau à Fiala en lui donnant la rondelle après un arrêt de routine. Los Angeles inscrit un troisième but en 4 min 05 s.

4:17 (LA 2 MTL 1) | Quelle présence épouvantable des cinq joueurs du CH demeurés coincés dans leur territoire. Incapables de toucher la rondelle au moment où une pénalité allait être décernée au Tricolore, Byfield met fin au calvaire de Brendan Gallagher et de ses coéquipiers en battant le gardien adverse. Très mauvais début de période pour les hommes de Martin St-Louis.

1:17 (LA 1 MTL 1) | Une mise au jeu perdue en zone défensive par Evans coûte cher et c'est l'ancien du CH Joel Edmundson qui en profite. Le défenseur fait fi de la présence de Joseph Veleno devant lui pour décocher un puissant tir et créer l'égalité.

0:59 | Le CH a quelques ennuis avec Kevin Fiala qui tente de nuire à Montembeault en donnant des coups de bâton sur une immobilisation du disque.

0:00 | Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

19:16 (LA 0 MTL 1) | À la surprise de certains, c'est Josh Anderson qui brise la glace. Il complète un échange de passes amorcé par la montée de Jake Evans et catalysé par Hutson en déjouant le gardien à l'aide d'un tir parfait dans la partie supérieure du filet. C'est son premier but depuis la visite du CH à Edmonton.

17:33 | Une longue séquence ne mène à rien de bien consistant en attaque. Mais les deux équipes offrent du jeu à la fois rapide et serré. Si la période reflète la suite de la soirée, les buts seront beaucoup moins nombreux cette fois.

12:41 | Dach est de retour au cachot, cette fois à cause d'un bâton trop élevé à l'endroit de Byfield... c'est du moins l'opinion des arbitres. Or, c'est plutôt la rondelle qui atteint le joueur des Kings. Cependant, le CH s'en tire à bon compte, en dépit d'un autre tir heurtant le poteau à côté de Montembeault.

11:36 | Montembeault semble à l'aise. Il repousse deux lancers d'affilée, incluant un en provenance de l'enclave. C'est un excellent duel de gardiens jusqu'ici.

10:06 | Malgré des passes à proximité du filet et quelques occasions de tirer, le CH ne parvient pas à cadrer une rondelle pendant son surnombre. Sans surprise, il écope de la pénalité suivante, imposée à Kirby Dach.

7:55 | Lane Hutson détale à toute vitesse hors l'aile et force Cody Ceci à le faire tomber: 5 contre 3 Montréal.

7:03 | Peu après une mise au jeu chez les Kings, Jayden Struble s'avance et tente de repérer Cole Caufield, mais Brandt Clarke le fait trébucher. Le CH déploie son avantage numérique. Durant la pause publicitaire, la foule réserve une belle ovation à Joel Armia.

5:13 | Demidov semble en forme. Laissé seul devant Kuemper, il défie le cerbère avec un lancer bas, sans succès, cependant. 

4:23 | Samuel Montembeault peut remercier son poteau quand Quinton Byfield obtient une chance en or d'ouvrir le pointage.

3:20 | C'est le premier arrêt de jeu de la rencontre. En passant, le portier du CH a repoussé le tir initial auquel il a fait face, ce qui ne s'était pas produit dans les trois parties précédentes.

2:00 | Le CH passe les premiers instants du match dans son territoire. Puis, Ivan Demidov envoie une passe à Oliver Kapanen qui se retrouve seul avec Darcy Kuemper. Toutefois, le gardien harponne le disque avec son bâton.

0:00 | Début du match

ENTREVUES D'APRÈS-MATCH