Sans surprise, Brady Tkachuk est complètement emballé par la transaction qui l’a fait passer des Sénateurs d’Ottawa aux Panthers de la Floride, « une équipe qui a la chance de gagner chaque année ».
L’ailier américain de 26 ans, qui est passé aux Panthers dimanche notamment en retour de trois choix de premier tour au repêchage, s’est exprimé publiquement au sujet de la transaction, mardi, d’abord lors de la baladodiffusion« Wingmen » qu’il partage avec son frère et nouveau coéquipier, Matthew, et ensuite lors d’un point de presse organisé par les Panthers.
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L’ancien capitaine des Sénateurs s’est notamment réjoui de pouvoir évoluer sous les ordres de Paul Maurice, un entraîneur chevronné qui a déjà mené les Panthers à deux titres de la Coupe Stanley en 2024 et 2025.
« C’est excitant d’avoir un entraîneur comme ça et d’avoir la chance d’apprendre de lui, a-t-il déclaré devant la presse. J’aimerais que la saison commence demain ! C’est seulement dans quelques mois, mais j’ai hâte de me mettre en marche et de jouer. »
Le plus jeune des frères Tkachuk a insisté sur le fait que c’est d’abord la puissance des Panthers, plus que la présence de son frère, qui a pesé dans son désir d’aller poursuivre sa carrière en Floride.
« Même si nous n’étions pas frères, les matchs contre les Panthers sont toujours les plus difficiles, a-t-il affirmé à son frangin lors de la baladodiffusion. Votre façon de jouer, les succès que vous avez obtenus. Vous avez des gars qui viennent de différents endroits, différentes équipes, et ils ont eu du succès. »
« Ce n’est à propos de toi, tu sais que je t’adore, mais à chaque fois que je jouais contre vous, je me répétais à quel point cette équipe est incroyable et elle a une chance de gagner chaque année », a-t-il ajouté.
Cela dit, les deux frères restent très heureux de pouvoir jouer ensemble, surtout après l’avoir fait sous les couleurs américaines à la Confrontation des 4 Nations et aux Olympiques l’hiver dernier, où ils ont remporté la médaille d’or.
« On se disait que ce serait un véritable rêve de pouvoir faire ça de nouveau », a admis Matthew durant la conversation.
Checking in with Brady 👋 pic.twitter.com/B5tqjzrCIS
— Florida Panthers (@FlaPanthers) June 23, 2026
En famille
Brady a ensuite raconté comment il a vécu les moments qui ont mené à cette transaction qui a eu l’effet d’une bombe à travers la Ligue nationale de hockey.
« J’ai reçu un appel, samedi matin, m’indiquant que les choses progressaient très vite (...) on m’a dit de rester près de mon téléphone », a-t-il expliqué.
Le dimanche, la famille Tkachuk était réunie afin de célébrer la fête des Pères lorsque la nouvelle est tombée.
« Soudainement, notre grand-père, “Chuck“ Tkachuk, regarde sa montre et dit ”c’est intéressant, Brady, Emily Kaplan vient de sortir que tu es échangé en Floride” », a raconté Brady.
« J’étais comme “quoi ?!”. J’avais lâché mon téléphone pour cinq minutes. J’ai fait quelques appels et j’ai réalisé que c’était en train d’arriver. »
« Ma mère a lâché un fantastique hurlement de joie. Le mieux, c’est qu’on était tous ensemble à ce moment-là », a ajouté Matthew, qui a également révélé que le capitaine des Panthers, Aleksander Barkov, était particulièrement heureux de la transaction.
En point de presse, le directeur général des Panthers, Bill Zito, a révélé que les choses ont bougé rapidement lorsque son homologue des Sénateurs, Steve Staios, l’a contacté pour parler d’une possible transaction.
« Steve a appelé et... “oh boy, ok” », a-t-il d’abord affirmé.
« On a des listes des joueurs qu’on met à jour chaque semaine, a-t-il continué. Des joueurs qui pourraient devenir disponibles, même ceux qui ne le sont pas... tu fais des classements, du dépistage et on en parle. »
« La familiarité avec Brady était là, et soudainement, il est disponible, a poursuivi l’homme de hockey. Comment on règle ça, maintenant ? C’est une série de conversations et on finit par faire l’échange. C’est aussi simple que ça. »
Changement de numéro
Après avoir porté le numéro 7 depuis ses débuts dans la LNH avec les Sénateurs, Brady portera le 8 en Floride. Un choix d’abord fait par respect pour celui qui porte déjà le 7 avec les Panthers, le vétéran Dmitry Kulikov.
« Je suis un gars à “un chiffre” (...) tous les autres numéros étaient pris, a-t-il rappelé lors de la baladodiffusion. Ça aurait pu être le 2, mais je ne sais pas trop de quoi ça aurait l’air. Mon père a porté le 8 lors de son passage à Atlanta, donc il y a une familiarité. Je pense que ça paraît bien ! »
Parlant du paternel, Keith, ce dernier a appris qu’il entrerait au Temple de la renommée du hockey, lundi, au lendemain de l’échange.
« Tout est arrivé si vite, a expliqué Brady. Avec le “bonhomme” qui entre au Temple de la renommée, c’était comme un tourbillon. C’était la folie, c’est la meilleure façon de le décrire. »