JO: Slafkovsky se croise les doigts

Dans deux semaines, Juraj Slafkovsky sera à Milan pour défendre les couleurs de la Slovaquie aux Jeux olympiques. Comment entrevoit-il ce tournoi?

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«Je suis emballé à l’idée d’y participer, d’autant que, cette fois-ci, les meilleurs joueurs du monde seront de la partie», dit-il.

«J’ai hâte de voir comment ça va se terminer.»

En 2022 à Beijing, les Slovaques avaient remporté une première médaille olympique en hockey en s’appropriant le bronze en l’absence des joueurs de la Ligue nationale.

Le gros attaquant du Canadien avait bien fait, inscrivant sept buts en autant matchs, un sommet dans le tournoi. Ses performances lui avaient valu le titre de joueur par excellence et une place dans l’équipe d’étoiles.

Cette année, la Slovaquie fera partie du Groupe B avec la Tchéquie, la Suède et l’Italie. Outre Slafkovsky, les Slovaques ne compteront que cinq autres joueurs de la LNH.

On ne donne pas cher de leur peau.

Qu’en pense Slafkovsky?

La réponse ne vient pas tout de suite.

«J’espère que nous ferons bonne figure», finit-il par dire.

«Nous allons faire le maximum pour jouer notre meilleur hockey. On va déployer tous les efforts que l’on peut. Si chacun de nos joueurs fait son travail et que ça nous donne des résultats concrets, ce sera super!»

Pour le moment, la tête de Slafkovsky demeure avec le Canadien.

«Mon objectif est que l’on soit en bonne position au classement quand la pause arrivera», souhaite-t-il.