Victoire des Hurricanes: pourquoi l’ancien du Canadien Jesperi Kotkaniemi aura son nom gravé sur la coupe Stanley malgré tout

Jesperi Kotkaniemi n’a disputé aucun match en séries éliminatoires cette saison avec les Hurricanes de la Caroline, mais le nom de l’ancien premier choix du Canadien sera tout de même gravé sur la coupe Stanley aux côtés de ceux de ses coéquipiers.

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Le règlement de la LNH stipule que pour avoir droit à cet honneur, un joueur doit avoir participé à un match de la finale, ce qui n’est pas le cas du Finlandais désormais âgé de 25 ans, laissé de côté ce printemps par son entraîneur-chef, Rod Brind’Amour. 

« KK » a connu une saison régulière de misère, récoltant seulement deux buts et sept mentions d’aide, en 42 rencontres, lui qui est pourtant le septième attaquant le mieux payé du club et qui touchera 4,82 M$ par saison jusqu’en 2030. 

Ce sont ses 42 rencontres qui permettront à l’attaquant de passer à la postérité. Si un joueur n’a pas participé à la finale, mais qu’il a disputé 41 matchs en saison régulière, soit un de moins que le total de Kotkaniemi, il verra son nom être gravé sur le trophée de lord Stanley. 

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Il ne s’est pas privé

Même s’il n’a pas foulé la glace en séries, celui que les Hurricanes ont acquis par l’entremise d’une offre hostile, en 2021, ne s’est pas privé pour aller célébrer sur la patinoire, après le triomphe en six matchs de la Caroline face aux Golden Knights de Vegas, dimanche. 

Le visage fendu d’un large sourire, le troisième choix au total en 2018 a même été le 17^e joueur, sur 24, à soulever le trophée et à parader avec, après l’avoir reçu des mains de Seth Jarvis. C’est à voir en vidéo principale.

Le Québécois Nicolas Deslauriers, lui, n’a joué qu’un seul match dans le parcours éliminatoire des Canes, en première ronde, et il n’a pas disputé assez de parties en saison régulière pour que son nom soit gravé sur la coupe. 

Les Hurricanes devront demander une dérogation à la ligue pour qu’il y soit.

– Avec la collaboration de Dave Lévesque