Un retour avec les Giants pour Odell Beckham?

Le receveur Odell Beckham Jr avait amorcé sa carrière de manière spectaculaire avec les Giants de New York en 2014. Voilà qu’il plaide sa cause pour revenir au jeu, là où tout a commencé.

• À lire aussi : Une arbitre congédiée poursuit la NFL pour discrimination

• À lire aussi : La NFL autorisera l’embauche d’arbitres de remplacement

Beckham, qui n’a pas joué du tout la saison dernière et très peu en 2024, a rencontré l’état-major des Giants, en Arizona, où se déroule cette semaine l’assemblée des propriétaires, dans la NFL.

Il a notamment discuté avec le nouvel entraîneur-chef John Harbaugh, qui l’a dirigé avec les Ravens en 2023 et qui qualifie le receveur de « l’une de mes personnes préférées dans le monde ».

« On va assurément étudier l’option de le ramener. On a maintenu une très bonne relation. Il faudra voir ce qui est le mieux pour lui et pour les Giants. N’importe quel joueur pouvant améliorer l’équipe devient une option qu’il faut considérer. On verra comment les choses se dérouleront », a mentionné Harbaugh.

« Ça sonne bien. Si l’opportunité se présente, je serais vraiment excité », a pour sa part commenté Beckham récemment.

Peu productif

Un retour pour « OBJ » dans la Grosse Pomme constituerait une nouvelle émotive pour les partisans, mais de manière rationnelle, Beckham n’a pas joué du grand football depuis longtemps.

Sa dernière saison de plus de 1000 verges remonte à 2019, sa première à Cleveland après l’échange monstre qui l’avait fait passer des Giants aux Browns.

Il n’a pas été invité au Pro Bowl depuis 2016, sa troisième saison dans le circuit Goodell.

Beckham avait entamé sa carrière en force avec 91 réceptions pour 1305 verges et 12 touchés à son année recrue. Lors de ses trois premières saisons, il a été magistral et l’immense marché de New York a fait en sorte qu’il est devenu l’un des joueurs les plus connus de la NFL avec son style spectaculaire.

Or, depuis 2017, il a été souvent affecté par les blessures et son rendement a drastiquement diminué. Il n’a disputé que quatre matchs en 2017, 12 en 2018, sept en 2020 et aucun en 2022 et 2025.

Entre-temps, à sa dernière saison complète en 2023 avec les Ravens, il a été limité à 35 réceptions pour 565 verges et trois touchés. En 2024, avec les Dolphins, il n’a capté que neuf passes pour 55 verges.

La réaction sentimentale de certains partisans des Giants peut donc se comprendre, mais force est d’admettre que les beaux jours de Beckham, à 33 ans, sont derrière.