Un entraîneur fier de l’évolution de Luguentz Dort

Si Chris Boucher et les Raptors étaient à l’honneur au Centre Bell, dimanche soir, il a aussi été question d’un autre Québécois: Luguentz Dort. 

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Maintenant entraîneur-chef des Wizards de Washington, Brian Keefe fut en effet parmi les premiers à conseiller «Lu Dort» lors de son arrivée dans la NBA, en 2019-2020, avec le Thunder d’Oklahoma City. Keefe était alors assistant avec le Thunder.

«Je suis un entraîneur qui a toujours été axé sur la défensive et il est un formidable modèle dans cette facette du jeu, a qualifié Keefe. C’est incroyable de le voir évoluer jusqu’à maintenant. Un gars fantastique, un travaillant, un bon défenseur et un fabuleux joueur de basketball.»

«Tout le monde l’aime!»

L’entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic, a aussi longtemps travaillé avec l’organisation du Thunder, de 2012 à 2019. C’était tout juste avant l’arrivée de Dort dans la NBA. Cela ne l’empêche pas d’avoir suivi le début de sa carrière avec attention.

«J’ai naturellement suivi les activités de mon ancienne équipe, connaissant plusieurs entraîneurs et dirigeants, a indiqué Rajakovic. Je sais que tout le monde l’aime là-bas et je crois que le Thunder a été en mesure de bien le développer pour qu’il devienne un partant au niveau de la NBA.»

À seulement 25 ans, Dort est effectivement devenu un joueur bien établi à Oklahoma City, ayant d’ailleurs signé un contrat de cinq ans pour 87,5 millions$ avec le Thunder en juillet 2022.

«C’est un joueur fantastique et tout un compétiteur, je sais qu’il a lui-même mis beaucoup de travail pour devenir le joueur qu’il est, a vanté Rajakovic. Je l’ai notamment vu jouer pour le Canada aux Jeux olympiques et c’est un gars qui amène beaucoup à une équipe. Il a été l’un des joueurs les plus importants pour l’équipe canadienne.»

– Après le début du calendrier préparatoire des Raptors, à Montréal dimanche, c’est le Thunder qui disputera son premier match présaisonnier, lundi, au domicile des Spurs de San Antonio.