Joli magot pour Oliver Bjorkstrand

Ayant apposé sa signature à une prolongation de contrat de cinq ans et de 27 millions $, l’attaquant Oliver Bjorkstrand s’est dit heureux, mercredi, de demeurer avec les Blue Jackets de Columbus.

«Nous avons un bel avenir, et je suis très heureux d'en faire partie», a-t-il notamment réagi, sur le cite web de la Ligue nationale de hockey.

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«Au cours de mes quatre saisons complètes ici, nous avons participé aux séries éliminatoires [de la Coupe Stanley], donc je ne peux certainement pas me plaindre, a pour sa part affirmé Bjorkstrand. Quant à l'avenir, je crois en notre groupe, et nous parlons toujours du fait que nous voulons atteindre le prochain niveau. Je pense que nous sommes tout près.»

Un impact encore plus important?

Bjorkstrand, 25 ans, aurait pu devenir joueur autonome avec compensation au terme de la saison 2020-2021, durant laquelle il touchera un salaire de 2,5 millions $.

«Oliver est un athlète talentueux qui a déjà montré des signes de progression à ce stade de sa carrière. Nous ne pouvons pas être plus heureux de le voir ici pour très longtemps, a pour sa part déclaré le directeur général des Jackets, Jarmo Kekalainen, par voie de communiqué. Il est un joueur offensif redoutable et nous croyons qu’il aura un impact encore plus important à mesure qu’il se développera et mûrira au sein de cette ligue.»

Franc-tireur

Bjorkstrand a récolté 21 buts et 15 mentions d’aide pour 36 points en 49 parties au cours de la dernière campagne. Le Danois a ajouté trois filets en 10 rencontres éliminatoires. Le choix de troisième tour, le 89e au total, au repêchage de 2013 a dépassé le plateau des 20 buts lors des deux plus récentes années.

À propos de Dubois, il n’a pas confirmé ni infirmé la rumeur voulant qu’il souhaite quitter les Blue Jackets, émettant toutefois le souhait de ne pas être une distraction au sein de l’équipe. Le Québécois a d'ailleurs accepté un nouveau contrat de deux saisons et d’une valeur de 10 millions $ avec la formation de Columbus.