Un «coming out» libérateur pour un agent de joueurs

Un agent de joueurs a décidé de contribuer à faire tomber les tabous dans le monde du hockey en révélant son homosexualité.

C’est dans un reportage publié jeudi matin par le média sportif The Athletic, sous la plume du journaliste Pierre LeBrun, que le Canadien Bayne Pettinger a partagé son histoire.

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Anciennement impliqué avec Hockey Canada, à titre de directeur des opérations hockey, Pettinger avait l’impression de cacher une partie de lui-même auprès de nombreuses connaissances.

«Je ne peux imaginer actuellement ne pas avoir fait mon “coming out”, a indiqué Pettinger. Parce que je ne serais que la carapace de moi-même.»

L’homme de 33 ans a simplement informé ses collègues de travail chez CAA Hockey, dont Pat Brisson et J.P. Barry. Puis il en a glissé un mot à certains joueurs, y compris les vedettes Connor McDavid, des Oilers d’Edmonton, et Sidney Crosby, des Penguins de Pittsburgh.

«Ça ne change rien honnêtement. Je suis simplement heureux que tu sois bien», a notamment répondu McDavid, par message-texte.

«Nous sommes heureux pour toi et je suis certain que ça fait du bien d’avoir enlevé ce poids sur tes épaules, et d’être capable d’être toi», a pour sa part réagi Crosby, tel que cité dans le reportage.

Assez de jouer le jeu

Pettinger note déjà des effets positifs sur sa vie personnelle et professionnelle.

«Je pense que je vais être une meilleure personne, un meilleur agent, a-t-il commenté. C’est un poids de 500 livres qui s’est enlevé de mes épaules. J’en ai assez d’entrer dans une pièce et me demander : "qui le sait et qui ne le sait pas?" J’en ai assez de jouer ce jeu.»

Au niveau familial, son entourage était déjà au courant. Son grand frère Matt, qui a déjoué évolué dans la Ligue nationale de hockey avec les Capitals de Washington, les Canucks de Vancouver et le Lightning de Tampa Bay, se montre fier et soulagé par les récents développements.

«Nous sommes simplement fiers, nous le supportons, a indiqué Matt. Nous le savons depuis une dizaine d’années dans la famille, donc il n’y a rien de nouveau pour nous. Pour être honnête avec vous, je crois toutefois que ce sera un poids de moins pour Bayne.»