Tyler Snead, le petit Viking des Alouettes

Le receveur éloigné des Alouettes Tyler Snead a encore une fois prouvé que ce n’est pas la taille qui détermine la grandeur d’un athlète.

• À lire aussi: Les Alouettes ont appris de leurs erreurs

• À lire aussi: Marc-Antoine Dequoy repense à la Coupe Grey de 2023

À seulement 5 pi 7 po et 172 lb, Snead a fait sa marque dans un sport de géants et de costauds, étant même nommé mercredi au sein de l’équipe d’étoiles de la Ligue canadienne de football, à l’instar de son coéquipier Tyrice Beverette.

«Ça veut dire beaucoup pour moi. C’est vraiment cool d’être reconnu en compagnie de tous ces joueurs talentueux, a mentionné le petit guerrier au terme d’un entraînement sous la pluie battante au stade Hébert, à Montréal. Ma saison et celle de l’équipe ont été en montagnes russes, et d’avoir pu maintenir le cap, c’est impressionnant.»

Snead a conclu le calendrier régulier au cinquième rang du circuit avec 1129 verges et quatre touchés en 17 matchs sur les 18 du calendrier.

L’Américain de 25 ans a été ciblé 119 fois, ce qui lui confère le septième échelon dans la LCF. Il a surpassé la barre des 100 verges à cinq reprises cette saison. À trois occasions, le quart-arrière était Davis Alexander.

Ce qui est encore plus étonnant, ce sont les 461 verges que Snead a parcourues après avoir capté le ballon. L’homme aux taches de rousseur qui fonce tête première comme un Viking occupe le cinquième rang de la LCF dans cette colonne. Il est aussi septième avec 84 réceptions, dont huit de plus de 30 verges (8^e).

«C’est assez impressionnant à sa grosseur ce qu’il arrive à faire, a louangé le joueur de ligne offensive Cyrille Hogan-Saindon. Il joue plus gros qu’il ne l’est en réalité. Il est physique et très allumé sur ses assignations. Il est très rapide et on s’en sert aussi pour bloquer, ce qui est surprenant, car il est le plus petit joueur de l’équipe, mais il bouge des gens.»

En attendant la coupe

Pour sa part, Beverette a reçu cet honneur pour une deuxième campagne consécutive.

«Il fait tout. C’est un des deux, trois meilleurs joueurs défensifs de la ligue, facile», a lancé sans hésiter Hogan-Saindon.

Le secondeur a réussi 83 plaqués défensifs, bon pour la huitième place du circuit. C’est d’ailleurs sa troisième saison d’affilée avec au moins 80 plaqués. Il en a ajouté sept au sein des unités spéciales, en plus de réaliser sept sacs du quart et quatre interceptions.

Il a également forcé quatre échappés, un sommet en 2025 dans la LCF.

L’Américain de 30 ans, l’un des sept joueurs de la ligue totalisant 90 plaqués cette saison, a tenu à remercier le coordonnateur défensif, Noel Thorpe, qui l’a mis dans des situations lui permettant de stopper l’ennemi.

«Cet honneur, c’est un petit plus sur la route vers la coupe Grey. On le fait en équipe. Sans mes coéquipiers à mes côtés, je ne pourrais pas effectuer mon travail. C’est grâce à eux. Je ne représente pas seulement ma personne, mais les Alouettes et la ville de Montréal», a humblement dit Beverette, qui retrouvera son ancienne équipe, les Tiger-Cats, samedi en finale de l’Est, à Hamilton.

Un Québécois

Les Tiger-Cats sont d’ailleurs représentés par cinq joueurs au sein de la formation d’étoiles, dont le dangereux receveur Kenny Lawler.

Ce sont les Roughriders de la Saskatchewan qui dominent avec neuf sélections.

Le meneur au chapitre des sacs avec 15, le Québécois Mathieu Betts, a été élu, comme ce fut le cas en 2023. Son pivot avec les Lions de la Colombie-Britannique Nathan Rourke mène l’attaque des étoiles.

Ces joueurs ont été choisis par 45 membres de l’Association des chroniqueurs de football du Canada, les neuf entraîneurs-chefs et les partisans.