Marc-Antoine Dequoy repense à la Coupe Grey de 2023

La conquête de la coupe Grey en 2023 n’est pas trop loin dans l’esprit de Marc-Antoine Dequoy.

• À lire aussi: Les Alouettes ont appris de leurs erreurs

Bien que la formation actuelle des Alouettes ne soit pas la même, le maraudeur ne peut s’empêcher d’y voir un parallèle à l’approche de la finale de l’Est, samedi, à Hamilton.

«On arrive [encore] dans un environnement hostile», a d’abord rappelé Dequoy, mardi, au terme d’un entraînement au stade Hébert, dans l’arrondissement de Saint-Léonard, à Montréal.

«[Le jeu collectif et l’esprit d’équipe], c’est ça que je ressens beaucoup plus en cette fin de saison, a-t-il pointé. C’est comme une grande famille qui s’unit en ce moment. Il y a quelque chose de spécial que je sentais aussi en 2023, mais après ça, il faut exécuter.»

Négligés

Il y a deux ans, les «Moineaux» avait aussi conclu le calendrier régulier au deuxième rang dans l’Est avant de gagner la demi-finale à la maison, puis la finale de l’Est à Toronto. Encore négligés, les Alouettes visiteront les Tiger-Cats, champions d’association.

«On ne regarde pas les pronostics pour savoir si on est favoris ou sous-estimés», a reconnu Dequoy.

«Nous sommes négligés?» a pour sa part demandé Davis Alexander. Si nous le sommes, c’est correct ainsi. Ça n’a pas d’importance. Notre boulot, c’est de gagner. On sait qu’on sera en territoire hostile et qu’on affrontera une excellente équipe. Nous sommes emballés par ce défi.»

«Nous jouons très bien sur la route, alors ça ne nous effraie pas», a assuré le quart-arrière, toujours invaincu en 12 départs.

Ne pas être favoris, ça ne dérange pas non plus Geoffrey Cantin-Arku, même si le secondeur de Lévis n’était pas encore avec les Alouettes en 2023.

«On a souvent été dans cette position cette saison, a-t-il soutenu. On a perdu cinq matchs de suite. Mais je ne pense pas qu’on s’arrête à ça.»

Face à une attaque explosive

Dequoy, Cantin-Arku et toute la défensive montréalaise auront fort à faire face à la puissance offensive des Tiger-Cats, guidée par le pivot Bo Levi Mitchell. Ce dernier a dominé la LCF avec une récolte de 5296 verges aériennes et 36 passes de touché.

«Ils ont plusieurs armes. Ils protègent bien Bo et ils ont un bon jeu au sol. Leur attaque est équilibrée», a analysé Jason Maas.

«Bo est tout un compétiteur et il a de l’expérience. Peu importe ce qu’on fera, il l’aura déjà vu ou y aura déjà pensé, a poursuivi l’entraîneur-chef. On va tenter de briser son rythme, de lui mettre de la pression et de l’atteindre. On peut les empêcher de courir et le forcer à lancer.»

Un plan qui pourrait fonctionner, puisque Mitchell a été victime de 11 interceptions cette saison.

«On fait face à une offensive assez explosive avec peut-être le trio de receveurs le plus impressionnant dans la Ligue canadienne», a reconnu Dequoy, faisant référence à Kenny Lawler, à Kiondre Smith et à Tim White.

«C’est sûr que si tu enlèves leur jeu explosif, ça diminue une offensive. Mais on est aussi conscient qu’ils ont aussi un bon jeu au sol qu’on va être capable d’arrêter», a espéré le Montréalais de 31 ans.