Trois Canadiens impatients de lancer les hostilités chez eux à la Coupe des Présidents

À moins de 24 heures du premier coup de départ à cette Coupe des Présidents sur l’impressionnant premier tertre du Royal Montréal, l’excitation était palpable parmi les 24 représentants des Internationaux et des États-Unis. Elle l’était d’autant plus pour trois gars de chez nous, et en prime, elle était venait avec une dose de nervosité pour Corey Conners, Mackenzie Hughes et Taylor Pendrith.

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«C’est certain que ce sera hyper stressant sur le premier tertre, a admis Pendrith qui s’élancera sur le coup de 12 h 29 en compagnie du Sud-Africain Christiaan Bezuidenhout.

«Tous les fans canadiens vont nous soutenir et nous encourager dans notre passage dans le tunnel vers le premier départ, a souhaité celui qui a goûté à ce tournoi à l’atmosphère électrisante pour la première fois en 2022. Je n’avais jamais été aussi nerveux. Mais c’est un moment très plaisant à vivre dans sa vie.»

À 33 ans et conscient que le circuit de la PGA ne décidera pas de réorganiser ce tournoi au Canada de sitôt, il veut savourer pleinement chaque seconde avec la foule et ses compatriotes. «C’est l’un des faits saillants de ma carrière dont je me souviendrai toujours, a fait valoir le grand gaillard qui souhaite un départ canon de son équipe. Je veux aussi livrer un bon show à nos amateurs de golf au pays. Je suis super excité.»

Longue attente

Non loin de lui en point de presse à la veille du tournoi, Hughes a aussi évoqué son niveau d’excitation, lui qui aurait espéré participer à l’édition 2022 dans sa ville d’adoption, à Charlotte en Caroline du Nord.

«J’attends ce moment depuis si longtemps. Les rondes d’entraînements, les dîners et les soirées protocolaires sont derrière nous, a relaté celui qui en est à sa première présence à ce tournoi.

«J’attends maintenant plus que le feu vert du capitaine pour me lancer dans la compétition et sentir le sang couler dans mes veines», a indiqué celui qui attendra à vendredi pour se lancer dans la mêlée.

«Ç’a été une longue attente, mais le moment est enfin arrivé», a signalé celui qui est qualifié de véritable «gamer» par ses coéquipiers et le capitaine.

Au fil des dernières semaines, Mac a notamment reçu les conseils de son capitaine Mike Weir à propos de la gestion de son stress. Il lui a rappelé de contrôler ce qu’il peut et de jouer pour ses coéquipiers, ses capitaines, ses entraîneurs, sa famille et son pays. 

Important appui de la foule

Plus posé et moins démonstratif, Conners a souligné qu’il profitera du moment avec le support des amateurs canadiens. Il en tire d’ailleurs un certain calme, selon lui.

Tant les trois Canadiens que leurs coéquipiers de la formation internationale souhaitent être bruyamment encouragés par les spectateurs afin de donner le ton à la compétition et embêter les Américains dans leur mission.

«Ils doivent être bruyants. Nous allons les galvaniser. Si on entend des rugissements à travers le parcours, on saura qu’on réussit de bons coups et ça nous allumera davantage. Le soutien des amateurs cette semaine sera primordial. Ils sont prêts et ils veulent qu’on réalise de bonnes performances. Tous sur cette équipe se sentiront comme des Canadiens. Ils sentiront cette vague d’amour.

La cérémonie d’ouverture débutera à 11 h, à environ 30 minutes du premier temps de départ.