Tout partout en ville... une dernière fois: un hommage aussi grandiose que touchant pour Rodger Brulotte

C’était parfaitement symbolique : il fallait emprunter la rue Gary-Carter pour se rendre au stade IGA, à Montréal, afin de rendre hommage à Rodger Brulotte, jeudi. En plus de sa prolifique carrière de commentateur sportif, notre cher collègue était réputé pour sa populaire chronique Tout partout en ville dans Le Journal de Montréal. En cette journée de chapelle ardente, c’était un devoir de répéter le concept, en guise de clin d’œil, pour mieux présenter des gens venus le saluer.

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Parmi eux, d’innombrables amis et, évidemment, des amateurs de baseball.

Pascale Vallée, épouse de Rodger Brulotte, a profité du soutien de Michel Bergeron, de Ménick, de Pascale Bourbeau et de Pierre Karl Péladeau, président et chef de la direction de Québecor, au moment de recevoir les condoléances. Un fait intéressant : Pierre Karl Péladeau avait été le photographe officiel du mariage entre Rodger et Pascale en 2010.

Stéphane Demers, un résident de Terrebonne âgé de 61 ans, fut le premier à se présenter, dès 10 h 15, alors que les portes ouvraient vers midi. « C’était la voix du baseball au Québec et ce ne sera plus la même chose sans lui », a regretté le nostalgique partisan des Expos. M. Demers se souvenait des nombreux matchs auxquels il a assisté dans les estrades du Stade olympique durant lesquels il trimballait son baladeur afin d’entendre, tout en regardant le jeu, Rodger à la radio.

Josée Leonardo, 45 ans, et son père, Richard, 84 ans, n’allaient pas rater l’occasion de venir saluer le célèbre commentateur sportif. En plus d’une grande carrière de pompier à Dorval, l’homme avait été élu joueur par excellence d’un camp de rêve organisé pour les partisans en 1996, à West Palm Beach.

Fidèle complice à la description des matchs de baseball, Jacques Doucet s’est fait un devoir de venir faire un tour à la chapelle ardente, malgré certains ennuis de santé, en compagnie de son épouse, Corrie. « C’était la moindre des choses », a tranché l’homme de 86 ans.

L’ancien lanceur Claude Raymond, encore droit comme un chêne à 88 ans, a toujours du plaisir à retrouver la mascotte Youppi !, même si elle représente désormais le Canadien de Montréal.

Le premier ministre du Québec, François Legault, et son épouse, Isabelle Brais, se recueillent devant le cercueil du défunt.

Un excellent trio : le barbier Ménick, Louis-Philippe Neveu, vice-président aux opérations, à l’information et aux sports au Groupe TVA, et Michel Bergeron. Tous des grands amis de Rodger Brulotte.

Lyne Robitaille (à droite), ancienne présidente et éditrice du Journal de Montréal, était très émue par le décès de Rodger Brulotte, vantant au passage ses qualités humaines. On la voit accompagnée par son conjoint, Alain Bullett.

Denis Coderre, ancien maire de Montréal, portait fièrement son jersey des Expos avec le numéro 8 et le nom de Carter. L’homme a lancé une pétition pour renommer la station de métro Viau en l’honneur de Rodger Brulotte.

Des joueurs de baseball du programme des Marquis de Montréal sont venus rendre hommage à Rodger Brulotte avec leurs entraîneurs Marc-André Towner et Daniel Brodeur. L’initiative a fait plaisir à son épouse, Pascale Vallée. Sont également présents sur la photo : le commentateur sportif Denis Casavant et l’ancien joueur du Canadien Yvon Lambert.

Yvan Cournoyer, célèbre joueur du Canadien de Montréal, s’amusait à rappeler que Rodger et lui étaient sensiblement de la même grandeur. « Excepté quand je mettais mes patins, a-t-il précisé. À ce moment-là, j’étais plus grand. »

Valérie Tétreault, directrice de l’Omnium Banque Nationale de Montréal, était heureuse d’accueillir la chapelle ardente au stade IGA. Comme bien des invités, elle a écrit ses bons mots pour Rodger dans le livre d’or.

Paul St-Pierre Plamondon, chef du Parti Québécois, s’est dit attristé par le départ de Rodger Brulotte, soulignant au passage son implication communautaire.

Enrico Ciccone, ancien hockeyeur devenu député de Marquette, et Charles Milliard, chef du parti du Parti libéral du Québec, étaient sur place. Ciccone a noté le soutien de Rodger Brulotte durant sa carrière au hockey. « On perd un grand monument », a-t-il par ailleurs résumé.

Soraya Martinez Ferrada, mairesse de Montréal, assure que la Ville trouvera une façon d’honorer la mémoire de Rodger Brulotte.

Le boxeur Lucian Bute est venu réconforter Pascale Vallée, l’épouse de Rodger Brulotte, qualifiant le disparu d’« homme de cœur ».

Les sœurs Maxime et Justine Dufour-Lapointe ont reconnu le support indéfectible de Rodger Brulotte pour les athlètes de sport amateur.

Dominic Simard, président des Ducs de Longueuil, a fièrement représenté cette organisation de la Ligue de baseball junior élite du Québec. Il est entouré par sa mère Diane Simard, sa conjointe Cynthia Lapointe et leurs enfants Samuel, 9 ans, et Félix, 7 ans. Les Ducs sont les champions des trois dernières saisons.

Félix Crépel, qui prend la pose du frappeur, a bien connu Rodger puisqu’il compte plus de 20 ans de service avec les Orioles de Montréal, dans la Ligue de baseball junior élite du Québec. Vous ne trouverez pas meilleur pour courir les fausses balles... « C’est Rodger qui m’a fait rentrer dans le baseball junior et l’équipe s’appelait les Élites dans ce temps-là », a-t-il témoigné.

Martin Tremblay avait choisi de porter son plus beau manteau, arborant les logos de différentes équipes du baseball majeur.

Parmi ses amis de longue date, Tom Boyczum est venu saluer Rodger.