Tournoi des Maîtres : la popularité de cette entreprise de vêtements a explosé à Augusta grâce à Tiger Woods

AUGUSTA | Le Tournoi des Maîtres rime souvent avec des tenues chics, colorées, mais aussi traditionnelles. Une entreprise émergente a fait irruption dans le paysage feutré d’Augusta il y a quelques années : Malbon. Avec l’aide impromptue de Tiger Woods, la ligne de vêtements décontractés et éclatants a explosé en 2024 tout en s’attirant des troubles au Augusta National.

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Au début de cette saison-là, l’entreprise californienne avait attiré dans ses rangs l’ancien numéro un mondial, Jason Day. Lors des deux premières rondes du Masters, l’Australien était jumelé au très populaire Tigre.

Day avait beaucoup fait parler de lui avec ses vêtements. Trop même, au goût de la direction du Augusta National (ANGC). Il avait d’abord porté des pantalons 10 fois trop grands qui gonflaient au vent en ronde initiale. Et le lendemain, il s’était promené avec un cardigan suscitant toutes sortes de réactions. Si bien que l’ANGC lui avait demandé de le retirer.

Depuis ce temps, Day et Malbon doivent envoyer leurs croquis et leur alignement de vêtements afin qu’ils soient approuvés. Cette semaine, le club a refusé une tenue complète sur laquelle apparaissaient de nombreux oiseaux emblématiques de la région. Le golfeur a néanmoins pu porter le polo en ronde d’entraînement.

Semaine décisive

Tôt vendredi matin, dans une spacieuse maison adjacente au réputé Country Club d’Augusta, l’atmosphère était déjà à la fête au quartier général de Malbon. Des invités, des influenceurs et personnalités publiques s’affairaient à créer du contenu pour l’entreprise pendant que Le Journal était attablé en entrevue avec le fondateur, Stephen Malbon.

« C’est ici qu’on a explosé, a lancé l’entrepreneur de 50 ans qui n’aurait jamais cru à pareil scénario. En 2024, on était connu par moins de 10 % de la communauté du golf. Quand Jason a joué avec Tiger, on est devenu international. Cent pour cent de la communauté nous connaissaient en moins d’une semaine. C’est complètement incroyable. »

Évidemment, pour une entreprise habillant un golfeur, le Masters est d’une importance capitale. C’est le « Super Bowl, la Coupe du monde, l’un des plus grands événements sportifs de l’année », a lancé M. Malbon, qui fait le design de ses fringues.

Quand cette affaire de cardigan est survenue il y a deux ans, il a juré qu’il ne connaissait pas les normes.

« On a mis le cardigan à Jason. Il l’aimait. On l’aimait et il l’a mis en tournoi. C’était aussi simple. C’était de la mode. Mais l’ANGC a dit que ça attirait trop l’attention, donc on a tous accepté que Jason l’enlève. »

Confort avant tout

Quand il dessine sa collection, Stephen souhaite d’abord et avant tout que l’athlète soit à l’aise et en confiance dans ce qu’il porte. Il connaît les concepts de la collection une année à l’avance et peut aussi amener ses idées.

Tout juste avant le tournoi, le scénario des vêtements à porter au quotidien est présenté au golfeur. S’il n’aime pas un morceau, il a l’embarras du choix puisqu’il n’est pas forcé de le porter.

« On essaie de faire agencer notre alignement avec la sortie de nos lignes. Jason porte habituellement ce qui vient de sortir en début de semaine et durant le week-end, il dévoile la collection à venir, a expliqué Malbon.

« Cette semaine, on a opté pour l’inspiration des oiseaux de la Géorgie, les couleurs pastel, les couleurs du printemps et l’image du tableau principal. On va aussi dans le traditionnel. On veut faire une super impression », a expliqué le patron.

Vers le tennis et l’hôtellerie

Malbon repousse les limites et chatouille les pensées plus traditionnelles. Mais nul doute que ses vêtements attirent l’attention, peu importe les opinions, bonnes ou mauvaises.

Avec une trentaine de golfeurs et golfeuses sous contrat, évoluant sur plusieurs circuits, dont Fred Couples et Charley Hull, l’entreprise annoncera bientôt la signature de joueurs de tennis en prévision des Internationaux d’Australie. En plus de vouloir continuer à percer les marchés de l’industrie du golf, elle veut aussi se lancer dans l’hospitalité et l’hôtellerie.

Le chic et les couleurs sont à l’honneur au Augusta National

AUGUSTA | Ce n’est pas comme à Wimbledon, mais les spectateurs qui franchissent les portes du Augusta National doivent être proprement habillés. Au prestigieux club géorgien de Washington Road, les vêtements chics, colorés et traditionnels sont à l’honneur dans les gradins ainsi qu’aux quatre coins du prestigieux parcours.

Les règles pour s’habiller proprement ne sont pas écrites noir sur blanc. Toutefois, la direction du ANGC demande que les détenteurs de billets se vêtissent correctement et avec goût, selon la température. 

En se promenant sur le terrain, on s’aperçoit rapidement que les femmes sont plus enclines à respecter le code vestimentaire. 

Cette semaine, le vert, le blanc, le beige, le rose et les motifs fleuris forment la tendance 2026.