Retour en grand pour les Stars

À leur premier match de la saison de la Ligue nationale de hockey, les Stars de Dallas ont montré qu’ils n’avaient rien perdu de leur niveau de jeu qui les avaient menés en finale de la coupe Stanley cet automne en battant les Predators de Nashville 7 à 0, vendredi soir, à Dallas.

Alors que la plupart des équipes ont déjà disputé environ cinq matchs, l’équipe texane a été forcée de repousser son début de saison en raison d’une éclosion de COVID-19 dans ses rangs.

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Après un engagement initial sans histoire, les Stars ont explosé en enfilant l’aiguille cinq fois au deuxième tiers et deux fois lors des 20 dernières minutes.

Les Stars ont connu une période de cinq buts en match d’ouverture pour la deuxième fois de l’histoire de la franchise. L’autre était en octobre 1980, alors que le club s’appelait toujours les North Stars et qu’il était domicilié au Minnesota.

Les unités spéciales ont fonctionné à plein régime, la troupe de Rick Bowness frappant cinq fois en avantage numérique et une fois à court d’un homme, gracieuseté du défenseur Esa Lindell.

Les vétérans Alexander Radulov et Joe Pavelski ont rempli le filet avec deux buts chacun, l’ancien des Sharks de San Jose ajoutant également deux mentions d’aide. Joel Kiviranta et Denis Gurianov ont aussi marqué, alors que le défenseur John Klingberg s’est fait complice de trois réussites.

Devant la cage des Predators, Juuse Saros a été chassé après avoir accordé les cinq premiers buts des Stars sur 20 lancers. Pekka Rinne lui est venu en relève, cédant deux fois sur huit tirs.

D’abord opéré à l’entre-saison, puis forcé de rater le camp d’entraînement en raison de la COVID-19, le gardien Anton Khudobin y a été d’une brillante performance de 34 arrêts pour obtenir son neuvième jeu blanc en carrière.