Rafael Nadal: une page d’histoire se tourne au tennis, 20 ans plus tard

En plus de 20 ans, c’est la première fois que les amateurs de tennis doivent dérouler aussi longtemps le classement de l’ATP pour apercevoir le nom de Rafael Nadal. L’Espagnol a chuté en dehors du top 100 mondial lundi, lui qui y figurait depuis le 20 avril 2003.

· À lire aussi: Novak Djokovic ne compte pas s’arrêter à 23 titres majeurs

· À lire aussi: Leylah Fernandez s’incline en finale à Roland-Garros

· À lire aussi: Deux ans plus tard, Milos Raonic réussit son retour au jeu

Toujours blessé à une hanche et absent à Roland-Garros, «Rafa» a perdu les 2000 points glanés lors de son 14^e sacre sur l’ocre parisien, l’an dernier. Il figure désormais au 136^e rang mondial. 

Nadal avait 16 ans quand il a fait son entrée dans le top 100, qu’il n’avait plus quitté avant ce lundi. Désormais âgé de 37 ans, l’ancien numéro 1 mondial avait annoncé son forfait pour son tournoi chéri en mai. Après avoir subi une intervention chirurgicale à sa hanche blessée, il sera à tout le moins absent des courts pour cinq mois. 

Mais l’Espagnol aux 22 titres majeurs vise un retour à la compétition, malgré son âge «avancé» et ses nombreux pépins physiques. Il aimerait disputer ce qui sera en quelque sorte sa tournée d’adieux l’an prochain. 

Pendant ces deux décennies passées dans le top 100, Nadal aura occupé la première place mondiale durant 209 semaines, ce qui le situe au sixième rang parmi tous les joueurs ayant trôné au sommet du classement.

Djokovic reprend le trône

Grâce à sa 23^e victoire majeure (un record), remportée à Paris dimanche, l’un des plus grands rivaux de Nadal, le Serbe Novak Djokovic, a repris le sommet du classement mondial lundi. 

Djokovic a délogé l’Espagnol Carlos Alcaraz, qu’il a battu en demi-finale à Roland-Garros. À 36 ans, il en est à sa 388^e semaine au sommet du palmarès, ce qui est un autre de ses records. 

Éliminé d’entrée de jeu à la Porte d’Auteuil, le Québécois Félix Auger-Aliassime a pour sa part chuté hors du top 10, en 11^e place. Sa défaite aux mains de l’Italien Fabio Fognini lui a coûté les points qu’il avait amassés l’an dernier en atteignant la ronde des 16 à Paris.