Les Raptors échappent leur match d’ouverture

Les Raptors de Toronto, à leur nouveau domicile de Tampa Bay, n’ont pas fait le poids face aux Pelicans de La Nouvelle-Orléans lors de leur match d’ouverture, étant battus 113 à 99, mercredi soir.

Les représentants canadiens avaient les devants à la mi-rencontre, mais les visiteurs ont explosé au troisième quart avec 38 points. Grâce à un bel effort d’équipe, cinq joueurs des Pelicans ont inscrit plus de 15 points.

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Ce fut plus difficile pour les Raptors, qui ont disputé une rencontre honnête, mais sans plus. Pascal Siakam a mené les siens avec 20 points et le vétéran Kyle Lowry s’est offert un double-double de 18 points et 10 passes.

En quête d’un poste de partant chez les Torontois, le Québécois Chris Boucher s’est donné de bons arguments en récoltant 12 points en 15 minutes sur le parquet. Il a également ajouté cinq rebonds.

Les finalistes aussi battus d’entrée

À Orlando, le Heat de Miami, finaliste du trophée Larry-O’Brien la dernière saison, a imité les Lakers de Los Angeles en échappant aussi son match d’ouverture de la saison 2020-2021. Le Magic l’a finalement emporté 113 à 107.

Bam Adebayo et Goran Dragic ont fait leu part pour le Heat avec une vingtaine de points chacun, mais les joueurs du Magic ont fait la différence au quatrième quart en inscrivant 10 points de plus que leurs adversaires.

Evan Fournier a mené Orlando avec 25 points et le Québécois Khem Birch a aussi eu son mot à dire avec six points. L’autre représentant de la Belle Province du Magic, le Montréalais d’origine sénégalaise Karim Mané, n’a pas obtenu de temps de jeu.

Westbrook impressionne

À Philadelphie, le premier match avec les Wizards de Washington de Russell Westbrook s’est déroulé à merveille pour le joueur, mais les 76ers l’ont emporté 113 à 107.

Avec 21 points, 11 rebonds et 15 assistances, Westbrook est devenu seulement le quatrième joueur de l’histoire à réussir plusieurs fois un triple-double en ouverture de saison.

L’équipe locale a été menée par Joel Embiid et ses 29 points et 14 rebonds.

Pas assez de joueurs chez les Rockets

Le match de mercredi soir entre le Thunder d’Oklahoma City et les Rockets de Houston a été repoussé par la NBA, puisque ces derniers n’ont pas été en mesure d’aligner le minimum de huit joueurs demandé par la ligue pour la tenue du match.

Trois joueurs de l’équipe texane ont testé positif à la COVID-19 dernièrement, ou ne montrent pas un état de santé suffisamment convaincant, et quatre autres sont en quarantaine par mesure de précaution.

De plus, la vedette de l’équipe, James Harden, est sur la liste des indisponibles après avoir violé les protocoles de santé et de sécurité de la NBA. L’athlète de 31 ans s’est récemment offert une petite escapade dans un club de danseuses, sans porter de masque.

Il s’agissait du match d’ouverture des deux formations.