Omnium Banque Nationale: souvenir d’une demi-finale mémorable entre deux Canadiens à Montréal

Il y a 11 ans, Vasek Pospisil et Milos Raonic avaient fait vibrer le parc Jarry en s’affrontant en demi-finale du tournoi montréalais.

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À l’époque, Raonic avait 22 ans, était classé 13^e au monde et avait déjà mis la main sur quatre titres de l’ATP. De son côté, Pospisil avait 23 ans et occupait le 71^e rang.

«C’est la semaine favorite de ma carrière parce que c’est le premier grand résultat que j’ai eu, a raconté Pospisil dimanche. C’était très spécial avec la foule sur le deuxième court. Quand je vois des vidéos de ce match-là, c’est tellement spécial et je vais m’en souvenir pour le reste de ma vie.»

«Je pense que j’avais la chance de percer le top 10 pour la première fois, s’est rappelé avec exactitude Raonic, qui a aussi rencontré les médias québécois dimanche. Il y avait beaucoup de pression. C’est probablement ma victoire la plus importante à Montréal. Ce sont de beaux souvenirs.»

Vers le top 3 mondial

Après avoir vaincu Pospisil 6-4, 1-6 et 7-6 (4), le puissant serveur avait plié l’échine devant Rafael Nadal en finale.

Roanic avait ensuite poursuivi son ascension jusqu’au troisième échelon mondial en 2016, année où il a gagné son huitième et dernier tournoi. Les nombreuses blessures l’ont par la suite ralenti et même forcé à l’inactivité durant presque deux ans, entre 2021 et 2023.

«Il a toujours été un grand rival, a mentionné Pospisil, 616^e mondial. Nous avons pratiquement le même âge et nous avons été numéros 1 et 2 longtemps au Canada. Nous nous sommes affrontés quatre fois et ç’a toujours été de vraies batailles. J’ai gagné deux fois et lui aussi. On pourrait départager ça en demi-finale ici!»

Gros défi

Mais avant de penser à une autre demi-finale entre les deux vétérans, Raonic, 177^e raquette de l’ATP, aura fort à faire à Montréal face au Danois Holger Rune, 17^e, à la suite d’un court passage aux Jeux olympiques.

«C’est quelqu’un qui a donné beaucoup au Canada, a louangé Pospisil. Aujourd’hui, nous sommes plus âgés et notre relation a changé un peu. On ne se parlait pas beaucoup quand nous étions plus jeunes. Maintenant on est plus matures, on sait qu’il y aura bientôt une vie après le tennis.»