Même amorphes, les Eagles l’emportent

Ce n’était pas la victoire la plus impressionnante, mais il n’y a pas de points accordés au style sur un terrain de football et les Eagles ont montré face aux Packers qu’ils pouvaient gagner même dans une journée ordinaire au bureau.

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À Philadelphie, devant leur foule qui semblait vraiment en vouloir plus, les Eagles ont éliminé les Packers au compte de 22 à 10, dans un match serré, mais qu’ils auraient pu remporter une main dans le dos en jouant de manière plus efficace.

Ils ont fini par avoir leurs rivaux à l’usure pour passer au deuxième tour, la semaine prochaine.

Il s’agissait seulement du troisième match cette saison qu’ils remportaient en inscrivant 22 points ou moins. Leur récolte totale de 290 verges était leur troisième plus faible.

Mais on parle ici de football. Pas d’un sport jugé comme le patin artistique ou la natation synchronisée. Le résultat est ce qu’il est et personne ne peut le remettre en doute.

Une attaque peu opportuniste

Il n’en demeure pas moins que même si les Eagles ont contrôlé le match, leur attaque a failli gaspiller une superbe performance de la défense.

L’équipe a entamé la rencontre en provoquant un échappé sur le botté d’envoi, sur une séquence étrange. D’une part, le contact de casque à casque n’a jamais été appelé. D’autre part, la reprise vidéo semblait montrer que le retourneur Keisean Nixon avait clairement récupéré le ballon au sol avant de se le faire retirer dans la cohue. Étrange, comme début de match...

Trois jeux plus tard, le quart-arrière Jalen Hurts rejoignait Jahan Dotson dans la zone des buts pour le premier touché du match, qui s’est finalement avéré critique.

Durant toute la première demie, les Packers ont été incapables de toute forme d’attaque. Leur plus longue séquence offensive ne leur a permis que de franchir 37 petites verges.

Et malgré deux interceptions de la défense des Eagles aux dépens du quart-arrière des Packers Jordan Love, l’attaque n’a inscrit que trois points. À la demie, donc, c’était 10 à 0, même si tout le monde qui regardait le match avait la sensation d’assister à un massacre.

En seconde demie, les deux équipes se sont échangé des touchés et les Eagles ont ajouté deux autres placements de Jake Elliott.

Chapeau à la défense

Au bout du compte, les Packers ont obtenu plus de premiers jeux et ont gagné plus de verges, mais la défense des Eagles a résisté dans les moments clés.

L’attaque des Eagles a bien réussi à s’établir sur de rares longues séquences, mais elle n’a inscrit qu’un touché en quatre présences dans la zone payante, laissant beaucoup de points sur le terrain.

Jalen Hurts a lancé deux passes de touché, mais l’attaque aérienne n’a généré que 121 verges. Une seule série offensive a franchi plus de 60 verges.

Bref, rien de spectaculaire, sur tous les plans. Probablement que partout ailleurs, on se réjouirait d’une victoire en duel éliminatoire, mais Philadelphie étant Philadelphie, ça risque de gueuler...

Reste que la défense a vraiment fait le travail pour freiner une attaque ayant inscrit au moins 30 points dans cinq de ses sept derniers matchs. Il faut dire qu’en cours de route, les Packers ont vu les receveurs Romeo Doubs et Jayden Reed quitter le match en raison de blessures, ce qui a compliqué toute chance de remontée.

Contre un adversaire qui aurait connu un grand match, les Eagles se retrouveraient probablement au repos forcé. Mais maintenant que le match ordinaire est sorti de leur système et qu’ils poursuivent leur route, il y a lieu de les craindre.

Si les Eagles gagnent un match de séries par 12 points dans une journée couci-couça, ils peuvent être terrorisants dans une bonne journée. C’est la morale de l’histoire...

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LES 3 ÉTOILES DU MATCH

Saquon Barkley

Le porteur des Eagles, meneur de la ligue cette saison pour les verges au sol, a été à l’image du reste de l’équipe. Pas spectaculaire, mais efficace, avec 119 verges par la course en 25 portées. Des verges chèrement gagnées...

Nolan Smith Jr

Nolan Smith Jr, choix de fin de première ronde, a été, à notre humble avis, le meilleur joueur sur le terrain. Le secondeur extérieur a brillé avec huit plaqués, dont deux sacs du quart, avec cinq pressions sur le quart-arrière Jordan Love. Une étoile en devenir?

Josh Jacobs

Mention honorable au porteur de ballon des Packers Josh Jacobs, dans la défaite. Avec trois interceptions de son quart-arrière, il s’est retrouvé seul à charrier l’attaque et il a malgré tout gagné 121 verges au total avec un touché. Il a été la seule bougie d’allumage des perdants.