Max Pacioretty n’a pas perdu sa touche

Les amateurs de statistiques ont certes remarqué la présence de l’attaquant Max Pacioretty au sommet du classement des buteurs de la Ligue nationale de hockey, mercredi matin.

Effectivement, l’ancien capitaine du Canadien de Montréal a réussi le septième tour du chapeau de sa carrière dans le circuit Bettman, dans un revers de 5 à 4 en fusillade des Golden Knights de Vegas aux mains des Blues de St. Louis, mardi. Le numéro 67 revendique six filets depuis le début de la campagne, tout comme Mikko Rantanen, de l’Avalanche du Colorado.

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La performance de «MaxPac» explique en partie les succès des Knights, premiers de la section Ouest avec un dossier de 5-1-1. Cependant, le patineur de 32 ans reste humble dans ces moments joyeux, préférant souligner le travail de toute son équipe. D’ailleurs, l’absence de l’entraîneur-chef Peter DeBoer n’a pas trop paru; le pilote a déclaré forfait, car un instructeur a été déclaré positif au coronavirus.

«Nous avons tellement une bonne structure au sein de cette formation. Même si la voix est différente derrière le banc, nous sommes tous sur la même longueur d’onde et cela ne change pas, a déclaré Pacioretty au site NHL.com. Nous sommes fiers de nos systèmes de jeu. On les travaille quotidiennement, que ce soit pendant les entraînements ou par le biais des vidéos.»

Reste à voir si l’ailier poursuivra sur la même voie jeudi, lors d’un autre rendez-vous avec les Blues. Évoluant dans le même trio que Mark Stone, il a enfilé l’aiguille dans ses trois premières sorties de l’année, avant d’être limité à une aide au cours des trois affrontements subséquents. Jusqu’ici, il a totalisé 32 tirs et présenté un différentiel de +6.