Marqueurs de 50 buts: une denrée rare à échanger en pleine saison

Mikko Rantanen n’est devenu que le cinquième marqueur de 50 buts à être échangé durant une saison de la Ligue nationale de hockey ces 20 dernières années. 

Durant cette période, 21 joueurs ont franchi cet important plateau, mais cinq seulement ont fait l’objet d’une transaction au beau milieu d’une campagne. Ce qu’il y a de particulier dans le cas de Rantanen, c’est qu’il a été envoyé sous d’autres cieux moins de deux ans après avoir touché 50 fois la cible.

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Voici les quatre autres membres de ce groupe sélect.

Ilya Kovalchuk

De cette courte liste, Kovalchuk est le seul joueur qui n’était pas en fin de carrière au moment de son échange. À seulement 26 ans, celui qui avait deux saisons de 50 buts derrière la cravate est passé des Thrashers d’Atlanta aux Devils du New Jersey en février 2010.

Dès son arrivée avec le club basé à Newark, il a accepté un énorme contrat de 15 saisons pour 100 M$... pour finalement retourner en Russie quatre ans plus tard. Son retour dans la LNH à la fin des années 2010 a été bref, mais néanmoins marquant.

Jarome Iginla

En mars 2013, Iginla s’est donné une chance de remporter la coupe Stanley en se joignant aux Penguins de Pittsburgh. Son départ de Calgary, où il faisait la pluie et le beau temps avec les Flames depuis le milieu des années 1990, en a surpris plus d’un.

Auteur de deux saisons de 50 buts (2002 et 2008), l’attaquant n’a pas accompli l’objectif ultime de tout hockeyeur, mais a néanmoins connu quelques bonnes campagnes avant de prendre une retraite bien méritée en 2017.

Vincent Lecavalier

Lecavalier était très loin de ses meilleures saisons dans la LNH, dont ses 52 filets et 108 points de 2006-2007, quand il a été échangé par les Flyers de Philadelphie aux Kings de Los Angeles, en janvier 2016.

La légende du Lightning de Tampa Bay s’est accrochée autant de temps qu’il a pu, mais son parcours s’est arrêté après ce passage d’une demi-campagne en Californie. À noter que Luke Schenn et Jordan Weal ont aussi été impliqués dans cette transaction.

Dany Heatley

Vous souvenez-vous de Dany Heatley jouant avec les Panthers de la Floride? C’est bien normal de ne pas s’en souvenir, puisqu’il n’a jamais porté leur uniforme après avoir été acquis en février 2015. Les Ducks d’Anaheim, pour qui il a disputé six parties, l’ont troqué contre Tomas Fleischmann.

Heatley a passé la majorité de cette ultime campagne en Amérique du Nord dans la ligue américaine avec les Admirals de Norfolk et le Rampage de San Antonio. On était loin de ses deux saisons consécutives de 50 buts et 100 points avec les Sénateurs d’Ottawa, en 2006 et en 2007.