Cinq échanges en pleine saison aussi marquants que celui de Rantanen

Les Hurricanes de la Caroline ont presque brisé l’internet vendredi soir en faisant l’acquisition de Mikko Rantanen et de Taylor Hall. Cette transaction impliquant trois équipes et l’attaquant Martin Necas peut facilement être qualifiée de plus gros échange de la décennie. 

Dans toute l’histoire de la Ligue nationale de hockey, rares ont été les accords conclus en pleine saison aussi gros. Disons que les coups d’éclat se font surtout l’été.

• À lire aussi: Incroyable! Les Hurricanes obtiennent Mikko Rantanen et Taylor Hall!

Plus récemment, ceux de Jack Eichel, de Martin St-Louis ou même de Raymond Bourque ont frappé l’imaginaire, mais voici cinq autres exemples d’échanges effectués depuis les années 1990 qui peuvent aisément se comparer au cas Rantanen/Necas/Hall.

Joe Thornton

Le parallèle le plus récent qu’il est possible d’établir nous vient de novembre 2005. À l’époque, les Bruins de Boston ont envoyé Joe Thornton aux Sharks de San Jose et il a gagné le trophée Hart au terme de la saison!

Le fin passeur a établi un sommet personnel avec 125 points et il est automatiquement devenu le visage de sa nouvelle organisation. Le retour fut loin d’être aussi satisfaisant pour les Bruins, qui ont mis la main sur les attaquants Wayne Primeau et Marco Sturm ainsi que sur le défenseur Brad Stuart.

Patrick Roy

Aux yeux des partisans du Canadien de Montréal, aucune transaction n’a été aussi crève-cœur que celle de Patrick Roy. Entretenant déjà une relation explosive avec l’entraîneur-chef Mario Tremblay, le gardien québécois a accordé neuf buts aux Red Wings de Detroit durant le match du 2 décembre 1995.

Finalement retiré de ce match qui s’est soldé par le gênant pointage de 11 à 1, Roy a signifié au président Ronald Corey qu’il s’agissait de son dernier match avec le Tricolore. Quatre jours plus tard, il était échangé à l’Avalanche du Colorado.

En plus de «Casseau», le capitaine Mike Keane a aussi pris la direction de Denver. Jocelyn Thibault, Martin Rucinsky et Andreï Kovalenko ont effectué le chemin inverse.

Pour tourner le fer dans la plaie, Roy a soulevé la coupe Stanley avec les «Avs» quelques mois plus tard.

Doug Gilmour

Grande vedette des années 1980 et 1990, Doug Gilmour a fait beaucoup de chemin dans la Ligue nationale. L’échange le plus marquant l’impliquant s’est toutefois produit le 2 janvier 1992. À l’époque, l’Ontarien est passé des Flames de Calgary aux Maple Leafs de Toronto.

Gilmour a passé les plus belles années de sa carrière dans la Ville Reine, bien qu’il n’ait jamais retouché à la coupe Stanley.

Pas moins de 10 joueurs ont été impliqués dans cette mégatransaction! Les Leafs ont acquis aussi Jamie Macoun, Kent Manderville, Ric Nattress et Rick Wamsley. Du côté des Flames, on a reçu Gary Leeman, Craig Berube, Michel Petit, Jeff Reese et Alexander Godynyuk.

Pat LaFontaine

Joueur terriblement efficace, Pat LaFontaine en a laissé plusieurs sur sa faim quand il a pris sa retraite après seulement 15 saisons dans la Ligue nationale. Son plus grand coup d’éclat reste sa récolte de 148 points en 1992-1993.

Insatisfait du rendement des Islanders de New York en début de campagne précédente, il avait refusé de se présenter au camp d’entraînement de l’équipe et avait aussi balayé du revers de la main une lucrative prolongation de contrat. Le 25 octobre 1991, il a été envoyé aux Sabres de Buffalo.

En plus de LaFontaine, les «Isles» ont impliqué Randy Hillier et Randy Wood dans la transaction. Ils ont reçu l’ailier gauche Benoît Hogue, qui a ensuite connu trois saisons de 30 buts, le fiable défenseur Uwe Krupp, l’attaquant Dave McIlwain et surtout, le futur membre du Temble de la renommée Pierre Turgeon.

Ron Francis

En mars 1991, les Penguins de Pittsburgh ont vu juste en faisant l’acquisition du capitaine des Whalers de Hartford, Ron Francis. Pilotant le deuxième trio derrière Mario Lemieux, l’actuel directeur général du Kraken de Seattle a remporté deux fois de suite la Coupe Stanley après son arrivée en Pennsylvanie.

Francis a également réussi deux de ses trois saisons de 100 points à Pittsburgh. Et ce n’est pas tout, puisque les Penguins ont aussi amené les robustes Ulf Samuelsson et Grant Jennings.

Le prix à payer fut élevé, mais avec le recul, pas tant que ça. L’électrisant John Cullen, qui a terminé la saison avec 110 points, le défenseur offensif Zarley Zalapski et l’espoir Jeff Parker se sont joints aux Whalers.