LPHF: une recrue et une Québécoise font mal à la Victoire

Après avoir connu l’effervescence d’un match d’ouverture mémorable le week-end dernier, la Victoire de Montréal a manqué d’énergie mercredi soir, devant des adversaires qui n’en demandaient pas tant.

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Sur la route depuis quelques jours en raison d’une partie au Minnesota jouée dimanche, les Sirens de New York ont profité de trois buts de leur meilleur trio, dont les deux premiers de la recrue Sarah Fillier, pour l’emporter 4 à 1.

«Le duo Fillier-Carpenter a bien fait, mais nous avons mal joué. Je n’ai pas trouvé que ça avait cliqué pour nous ce soir [mercredi]. Quand New York générait de l’attaque, c’était notre faute. Nous n'étions pas prêtes. Il n’y a rien de plus à dire», a commenté l’entraîneuse-chef perdante, Kori Cheverie.

Des rivales comme à la maison

Parmi les 5415 spectateurs présents à la Place Bell de Laval, plusieurs étaient venus encourager les Québécoises de la Grosse Pomme. Et quand Jade Downie-Landry a marqué dans une cage déserte lors d’une infériorité numérique de fin de rencontre, plusieurs amateurs l’ont applaudie.

Élizabeth Giguère et Emmy Fecteau ont aussi bien fait devant famille et amis en décochant trois tirs et un tir, respectivement.

Le spectacle Fillier

Mais ce sont surtout Fillier, Alex Carpenter et Jessie Eldridge que la bande de Marie-Philip Poulin devait avoir à l’œil.

Fillier était de tous les combats, participant à trois filets des siennes. La nouvelle vedette de la LPHF a réussi son premier but lors de l’engagement initial, dominé 18 à 4 au chapitre des lancers par les visiteuses. Elle a simplement poussé la rondelle derrière Ann-Renée Desbiens qui venait de réaliser un bel arrêt aux dépens d’Eldridge, profitant d’une bévue de la défenseure Anna Kjellbin.

Puis en troisième, Fillier a repéré dans l’enclave Carpenter, qui a déjoué Desbiens sur réception.

L’Ontarienne de 24 ans a ensuite enrichi le pointage lors d’une attaque massive de fin de rencontre.

«Elle est juste incroyable»

«Je l’ai trouvée aussi incroyable que vous autres, a observé Giguère. Chaque fois que Sarah embarque sur la patinoire, tu ne sais jamais ce qui va se passer. Tout le monde pense qu’il n’y a pas de jeu à faire et elle en fait un comme sur le but de Carpenter. Elle a tellement une bonne vision et un bon lancer que c’est dur de l’arrêter. C’est le fun. Ça fait un mois que je patine et que je suis avec elle chaque jour. Elle est juste incroyable à voir jouer.»

Carpenter, la première étoile de la dernière semaine d’activité dans la LPHF devant Poulin et sa coéquipière Abigail Boreen, trône au sommet du circuit avec trois réussites. Chaque fois, Fillier a été sa complice.

«Je ne sais pas si quelqu’un pensait qu’elle ne pourrait pas dominer dans cette ligue. Elle l’a fait dans la NCAA et depuis longtemps sur la scène internationale. Sarah était prête pour ce défi. [...] Elle peut changer un match en claquant des doigts», a assuré son entraîneur Greg Fargo.

La Victoire en a eu la preuve mercredi soir, notamment Desbiens, elle qui a été sacrée championne olympique à Pékin.

«[Fillier et Carpenter] ont connu du succès ce soir [mercredi]. Ce sont des joueuses talentueuses, on le savait. On leur a donné un peu trop de temps et d’espace et quand elles ont ça, tu sais qu’elles vont capitaliser», a constaté, impuissante, l’auteure de 32 arrêts.

Court moment de réjouissance

Montréal a connu une bien meilleure période médiane, obtenant cinq lancers contre aucun dans les cinq premières minutes de jeu.

Ce bon travail a été récompensé quand la défenseure Cayla Barnes s’est échappée grâce à une passe de sa coloc, Jennifer Gardiner, égalant la marque 1 à 1. Sa feinte du revers dans la lucarne s’est finalement avérée un des rares moments de réjouissance pour la foule.

«Je n’oublierai jamais ce but, a soutenu la recrue. Je l’ai dit dans le vestiaire, c’est un honneur de pouvoir grandir avec ce groupe.»

Cheverie a bien tenté de créer une étincelle en modifiant ses trios au dernier tiers, en vain devant les trois derniers buts des Sirens.

«Il faut peut-être jouer un peu plus physique, a analysé Desbiens. On s’est tiré dans le pied. C’est un début de saison, on a des choses à travailler. J’ai hâte de voir le caractère qu’on va démontrer vendredi à Ottawa.» 

▶ La Victoire ne retrouvera ses partisans que le 30 décembre, quand le Fleet de Boston sera de passage à Laval.