LNH: Jake Allen veut aider et jouer plus souvent

Comme avec le Canadien de Montréal, Jake Allen doit compétitionner avec deux autres gardiens chez les Devils du New Jersey. 

Le ménage à trois n’est en effet pas terminé pour le gardien de 33 ans. Vendredi dernier, lors de la date limite des transactions, le vétéran a été échangé aux Devils en retour d’un choix conditionnel de troisième tour en 2025.

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Le club du New Jersey a aussi acquis le gardien Kaapo Kahkonen des Sharks de San Jose. Ce dernier, Allen et Nico Daws sont dorénavant en compétition pour obtenir le filet.

«J’ai l’impression qu’il s’agit d’un nouveau défi pour moi, une nouvelle opportunité. J’ai passé près de huit ans à St. Louis et quatre ans à Montréal. J’obtiens un nouveau départ avec les Devils et j’en suis excité», a déclaré Allen au site NHL.com dimanche, après son premier entraînement avec sa nouvelle formation.

«J'aurai la chance de jouer plus de matchs cette année et de retrouver mon rythme, a-t-il renchéri. Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai joué deux parties de suite. C’est une bonne chose pour moi si cela arrive quand je ferai ma place dans la formation.»

En évaluation

Pour ce faire, Allen devra prouver à ses nouveaux coéquipiers et à l’entraîneur-chef Travis Green qu’il est l’homme de la situation.

«Nous allons y aller une journée à la fois. Nous allons mettre Jake en marche et évaluer les choses par la suite», a d’ailleurs indiqué Green.

Les Devils connaissent une saison 2023-2024 très décevante. Considérés comme des prétendants à la coupe Stanley avant le début de la saison, ils seraient exclus des séries éliminatoires si elles s’amorçaient demain matin.

La formation du New Jersey a maintenu un dossier de 31-29-4 et se trouve à six points des Islanders de New York, l’équipe qui possède la dernière place donnant accès aux éliminatoires dans l’Association de l’Est.

«Quand je jouais contre les Devils, je savais que j’allais affronter une équipe rapide et capable de marquer des buts. Si nous pouvons utiliser nos forces chaque soir, nous allons nous donner une chance de revenir dans la course, a analysé Allen. Nous ne sommes pas si loin et je veux aider les gars.»

Les Devils, qui ont perdu quatre de leurs cinq derniers matchs, renoueront avec l’action ce lundi soir avec un duel contre les Rangers de New York, rivaux de la section Métropolitaine. Green n’a toujours pas dévoilé le nom de son gardien pour l'occasion.