Les Islanders créent l’égalité dans la série

Le retour au jeu d’Ivan Ryabkin et Nathan Leek mercredi soir a aidé les Islanders de Charlottetown à rebondir, après avoir vu les Remparts de Québec prendre les devants dans la série la veille.

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Avec deux points chacun, dont un but pour Ryabkin, les deux meilleurs joueurs des Islanders ont mené leur troupe vers une victoire de 3 à 2, leur permettant ainsi de créer l’égalité dans la série et d’assurer la tenue d’un sixième match lundi, à l’Île-du-Prince-Édouard.

D’ici là, Québec et Charlottetown devront toutefois s’affronter à nouveau sur la glace du Centre Vidéotron, vendredi soir.

« Nous savions que le retour de Leek et Ryabkin nous donnerait un coup de pouce. Nous avons appris notre leçon du match de mardi. Nous avons été meilleurs, notamment en désavantage numérique et sur le nombre de lancers bloqués », a observé l’entraîneur de la formation des Maritimes, Jim Hulton.

Pas de prise deux pour le scénario hollywoodien

Si Québec avait ouvert la marque tôt dans la rencontre, les Islanders ont ramené tout le monde à la case départ en fin de première période. Puis, ils ont pris l’avance en milieu de deuxième avant de porter la marque à 3-1 au troisième engagement.

Un but de Maddox Dagenais avec 53 secondes à faire au match a toutefois donné l’espoir aux 7491 partisans locaux que le scénario digne d’Hollywood, survenu mardi lorsque Cal Uens a donné la victoire aux Remparts avec 1,3 seconde à faire, pouvait se répéter pour une deuxième fois en autant de jours. Dans ces circonstances, le pilote des Islanders a salué le calme de ses joueurs.

« Je suis censé vous dire que non, je ne pensais pas à ce qui s’est passé mardi, mais le banc n’a pas paniqué autant que je le pensais. On est restés calmes ! », a-t-il mentionné.

L’auteur du but gagnant, le natif de Candiac Antoine Provencher, a salué pour sa part le travail des joueurs qui étaient sur la patinoire pour cette dernière minute de jeu.

« C’est sûr qu’on a tous pensé que ça pouvait arriver. Nos gars ont élevé leur jeu et on a bloqué des tirs. Je pense que nous avons bien fait ça ! », a-t-il affirmé, en soulignant aussi le travail du gardien Donald Hickey, qui a mérité la première étoile de la rencontre avec 22 arrêts.

Veilleux, plus satisfait dans la défaite que dans la victoire

Du côté des Remparts, l’entraîneur, Éric Veilleux, s’est montré satisfait de la performance de son équipe malgré le résultat défavorable. À son avis, ses jeunes joueurs ont disputé un bien meilleur match mercredi qu’ils l’avaient fait mardi.

« Hier, je n’étais pas content du match et nous avons gagné. Aujourd’hui, je suis content et nous avons perdu. C’est ça, les séries éliminatoires ! », a-t-il indiqué, en reconnaissant que certaines facettes de jeu pouvaient toujours faire place à l’amélioration, dont la gestion des lancers.

« On a eu de bonnes chances de marquer tout au long du match. Nous n’avons pas donné grand-chose, mais lorsque nous en avons donné, ils ont capitalisé. Ça s’arrête là. On ne va pas s’en faire avec ça. Demain, on va se lever. Je ne sais pas s’il va faire soleil ou si ce sera maussade, mais on va se revoir à l’aréna et on va avoir de belles rencontres pour être prêts pour vendredi », a-t-il ajouté.