Les conseils d’Andrei Markov à Ivan Demidov

Ivan Demidov a eu l’occasion de discuter avec son compatriote russe et homme de peu de mots Andrei Markov, honoré mercredi soir par le Canadien.

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«C’était bien. Je ne dirais pas que c’était les meilleurs conseils que j’ai reçus de ma vie, mais quand même!», a rigolé Demidov, au terme d’une victoire de 3 à 2 du CH en fusillade contre les Jets de Winnipeg.

«Il m’a raconté comment on doit se comporter dans un vestiaire, ce genre de choses», a continué la jeune vedette.

À la sortie du vestiaire, Demidov et Markov ont piqué une autre petite jasette. L’attaquant a pris le temps d’être photographié avec la famille de l’ancien défenseur.

«Il est si calme. Ce n’est pas le genre de gars qui va parler beaucoup. Il va rester lui-même», a insisté la recrue.

Motivation

Demidov avait 11 ans quand Markov a disputé son dernier match dans l’uniforme du Canadien, en 2017. Du haut de ses 19 ans, il a pu constater à quel point son aîné avait été apprécié à Montréal lorsqu’il a reçu une belle ovation des amateurs au Centre Bell.

«Il a connu une belle carrière ici et les gens l’aiment. On l’a vu», a dit le numéro 93, ajoutant que la cérémonie l’avait motivé.

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Face aux Jets, Demidov a joué presque 20 minutes, orchestré le filet d’Oliver Kapanen, obtenu quatre tirs, bloqué un lancer et distribué une mise en échec. Il a ainsi été nommé la deuxième étoile du match.

«J’aime quand il est engagé physiquement, a souligné Martin St-Louis. Sur le but de “Kapi”, il a gagné une bataille, il a utilisé son corps. Il est bon pour le faire, il utilise ses lames de patin. Il est très habile dans des petits espaces quand ça demande de la robustesse.»

Nouveau trio

Après un match à oublier la veille face aux Sénateurs d’Ottawa, l’entraîneur-chef a choisi de réunir pour une première fois Alexandre Texier avec Demidov et Kapanen, une belle promotion au sein du deuxième trio pour l’ailier de 26 ans.

«Je savais que “Tex” avait de bonnes habiletés, a soutenu le coach. Il n’a pas déçu. Il a fait de beaux jeux. Il continue d’apprendre, mais il a été très responsable et nous a offert de bonnes minutes. C’était une bonne occasion de l’évaluer.»

Avec un temps de jeu de près de 18 minutes, un sommet cette saison pour lui, l’ancien des Blues de St. Louis a reconnu que Demidov était probablement le coéquipier le plus talentueux avec qui il a joué.

«“Kapi” est bon défensivement et fait les petites choses, puis “Demi”, il est impressionnant quand il touche le palet. J’essaie de les aider, de leur faire de l’espace et de jouer mon jeu. C’était vraiment le fun ce soir [mercredi]», a raconté le Français, qui a retrouvé le plaisir d’exercer son métier à Montréal.

«Je ne veux pas essayer de me changer. J’ai appris de ça. J’essaie de ne pas me prendre la tête tout le temps à le chercher [Demidov]. S’il est ouvert, je vais le trouver, et lui, il va me trouver, je n’ai aucun doute», a conclu Texier, qui retrouvera les Blues dimanche soir au Centre Bell, après un arrêt à Toronto samedi.