Le discours d’avant-match a fait la différence: St-Louis a agi en leader

Si vous pensez que le Canadien en arrache parce que le message de Martin St-Louis ne passe plus, détrompez-vous 

S’il faut se fier à Arber Xhekaj, c’est précisément à cause du message de St-Louis que le Canadien s’est battu pendant 65 minutes, pour aller chercher la victoire contre les Jets mercredi soir.

L’entraîneur-chef s’est adressé à ses joueurs avant la rencontre pour en appeler à leur fierté, après la débâcle de 5 à 2 contre les Sénateurs la veille.

«Martin a fait un bon travail pour nous motiver et il nous a dit que nous devions aller à la guerre. Comme il nous l’a dit, la meilleure chose qui pouvait nous arriver, c’était de jouer un autre match le lendemain afin de montrer ce que nous pouvions faire. Il a agi en meneur ce soir.»

St-Louis le premier était mécontent des deux derniers revers subis par son équipe.

«Après les deux derniers matchs, on était fâchés. Tout le monde était fâché de notre performance hier [mardi]. Tu accumules ça avec la défaite au Colorado. On se demandait si on était fragiles. J’ai aimé notre première période. C’était de garder les épaules hautes et la poitrine sortie.»

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Meilleure gestion

Jake Evans a été laissé sur le banc par St-Louis contre les Sénateurs et a joué à peine 9 minutes. Face aux Jets, il a dépassé les 16 minutes et il a reconnu que la rencontre face à Ottawa ne représentait pas les standards de l’équipe.

«Hier soir, nous n’avons pas bien géré les changements de rythme, alors que ce soir, ç’a été l’un de nos matchs de 60 ou 65 minutes les plus complets. Chaque trio a contribué contre une bonne équipe.»

Evans a insisté pour dire que l’attention accordée aux détails a été bien meilleure dans cette victoire obtenue en tirs de barrage. D’ailleurs, le Canadien n’a commis que 15 revirements, tandis qu’il en avait fait 33 contre les Sénateurs.

«Ce match a semblé différent parce que tout le monde a contribué, a résumé Evans. Nous avons tous réalisé que si nous continuions à jouer comme ça, nous allions gagner la partie.»

«Il n’y a jamais de partie parfaite, mais je trouve que ce soir, on se ressemblait bien plus. Il n’y a pas de pilule magique que tu peux prendre. Tu peux faire les bonnes choses et ça ne garantit rien. Mais on était là», a ajouté St-Louis.

Slafkovsky promu

Après avoir cédé sa place sur le premier trio à Zachary Bolduc, Juraj Slafkovsky a retrouvé Nick Suzuki et Cole Caufield, pendant que le Québécois dégringolait sur la quatrième unité.

«Nous avons déjà une chimie. Nous avons plusieurs chances de marquer. C’était un match difficile, mais nous sortons avec les deux points, c’est ce qui est bien», a expliqué Slafkovsky, qui a inscrit un but en avantage numérique pour une seconde rencontre de suite.

Le Slovaque a joué un bon match avec cinq tirs tentés, dont trois cadrés, et trois mises en échec. Il a affiché beaucoup d’énergie aux deux bouts de la patinoire, ce qu’a remarqué Martin St-Louis.

«Son jeu s’est beaucoup amélioré défensivement. Il bloque des lancers et son jeu est plus mature.»

Après le match, le Canadien a annoncé avoir retourné Florian Xhekaj et Adam Engström au Rocket de Laval.

– Avec la collaboration de Mylène Richard