«La pelouse est toujours plus verte chez le voisin»

La performance d’Équipe Canada junior au Championnat du monde de hockey junior continue de faire jaser quelques jours après le couronnement des Américains. Au final, le Canada a terminé au cinquième rang de la compétition et plusieurs remettent même en doute le programme canadien.

Et s’il y en a un qui est bien placé pour discuter de la question, c’est l’actuel entraîneur-chef des Coyotes de l’Arizona, André Tourigny.

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Tourigny a remporté l’or avec ÉCJ en tant qu’entraîneur adjoint en 2020 et l’argent et tant qu’entraîneur-chef l’année suivante. Il connaît très bien le fonctionnement du programme et pour lui, il n’y a qu’une explication au résultat décevant de 2024.

«Ç’a été une preuve que le programme de Hockey Canada a été extraordinaire avant les coupures, la COVID, les scandales, a souligné Tourigny, lundi, lors de l’émission JiC sur les ondes de TVA Sports. Les programmes des moins de 17 ans, des moins de 18 ans, le camp d’été ont été coupés. On a vu les résultats. 

«Cette équipe-là n’a pas eu les moins de 17 ans en raison de la COVID, n’a pas eu le camp d’été des moins de 18 ans en raison des coupures budgétaires. Même chose cette année pour le camp d’été pour le Mondial junior. Le financement a été récupéré au niveau de Hockey Canada. Je n’ai aucun doute que les choses vont se remettre en place.»

Tourigny a ensuite été piqué au vif par la comparaison avec le modèle américain.

«Il y a la grosse panique, a souligné Tourigny. Les Américains ont un joueur dans la Ligue nationale. Il est ici en Arizona. Rajoute les sept Canadiens dans la formation du Canada... Juste (Tristan) Luneau, il y aurait eu un impact.

«[...] Pourquoi tu dis que leur programme fonctionne mieux que le nôtre? Pourquoi ils n’ont qu’un gars dans la Ligue nationale et que nous, on en a sept? Parce que leur programme est meilleur que le nôtre?

«[...] Enlève-leur sept joueurs cette année. Enlève-leur Cutter Gauthier, Lane Hutson, où termineront-ils dans le tournoi?»

Tourigny a préféré se concentrer sur les succès passés et le retour du financement pour nourrir son espoir de revoir le trophée de champions revenir au pays.

«La pelouse est toujours plus verte chez le voisin. Si on regardait de notre bord ce qui se fait de bien, on a beaucoup à être fiers.»