La Nouvelle-Orléans sous haute sécurité: la présence policière plus marquée que jamais au Super Bowl

Stéphane Cadorette

2025-02-07T20:30:00Z

L’attaque terroriste du Nouvel An qui a fait une quinzaine de morts il y a à peine plus d’un mois à La Nouvelle-Orléans a laissé les autorités policières et la NFL sur un pied d’alerte en vue du Super Bowl 59. Assez pour faire de la ville «l’endroit le plus sécuritaire au monde», depuis le début de la semaine.

C’est du moins ce que le gouverneur de l’État de la Louisiane, Jeff Landry, et d’autres intervenants ont laissé entendre dans les dernières semaines, histoire de rassurer les quelque 125 000 visiteurs qui défilent depuis le début de la semaine dans la charmante ville, en attente du grand duel de dimanche soir entre les Chiefs et les Eagles.

«D’une certaine manière, il y aura tellement de mesures de protection et de sécurité pour le Super Bowl qu’il pourrait d’agir de l’endroit le plus sécuritaire au monde», a affirmé Chuck Wexler, le directeur exécutif du Forum de recherche sur la police, dans une déclaration récente reprise par de nombreux médias américains.

Le Journal couvre le Super Bowl dans différentes villes depuis 13 ans et on vous confirme que la présence policière semble accrue, ce qui n’empêche absolument pas de vivre l’habituelle ambiance festive.

Des plans modifiés

Le Super Bowl est, année après année, un événement où la sécurité est omniprésente, mais l’attaque au camion-bélier, survenue sur la très animée Bourbon Street, a poussé les préparatifs encore plus loin.

Fidèle à ses habitudes, la NFL travaille à élaborer des mesures de sécurité en fonction de ses événements dans le cadre du Super Bowl 59 depuis 18 mois déjà. La ligue ne cache pas que les récents événements ont quelque peu bouleversé cette planification de longue haleine.

«J’aimerais bien dire que ça n’a rien changé à notre planification en ce qui a trait à la sécurité, mais ça change les choses. Est-ce qu’on a fait les choses différemment? Bien sûr. Et nous sommes préparés à apporter des ajustements jusqu’au Super Bowl. C’est notre travail d’être flexibles», a convenu la responsable de la sécurité de la NFL, Cathy Lanier, en point de presse la semaine dernière.

Parmi les mesures apportées, on remarque la présence de barricades spéciales, installées depuis la semaine dernière à différents endroits, dont le populaire quartier français.

Les rues les plus achalandées, comme Bourbon Street, sont évidemment piétonnes pour l’occasion.

Présence policière partout

Des véhicules blindés font partie du décor à La Nouvelle-Orléans, question d'ajouter une couche aux mesures de sécurité. Getty Images via AFP

Les forces de l’ordre n’ont évidemment pas étalé tous leurs plans sur la place publique dans les semaines précédant l’arrivée massive de la visite de partout, mais ils ont avisé que La Nouvelle-Orléans serait protégée par des membres d’équipes tactiques, des véhicules blindés, des agents spéciaux sur les toits, des caméras de sécurité additionnelles et de la surveillance gouvernementale par drones.

Des forces policières patrouillent aussi le fleuve Mississippi, qui longe la ville.

«Mon but, c’est qu’on ne puisse pas franchir un coin de rue au centre-ville de La Nouvelle-Orléans sans rencontrer au moins un individu des forces de l’ordre. La question n’est pas d’effrayer les gens, mais qu’ils voient à quel point nous sommes préparés», avait affirmé il y a quelques semaines Eric DeLaune, agent spécial responsable des enquêtes à la sécurité intérieure à La Nouvelle-Orléans, toujours à ESPN.

Sans dévoiler de chiffres précis, ce dernier a évoqué la présence de «centaines» d’agents fédéraux en appui à la police locale et d’État, jusqu’après le match.

«Il y a plusieurs policiers en civil partout dans la foule aussi. Il faut que les gens le sachent», a-t-il ajouté.

Une cote élevée

La Nouvelle-Orléans et l'État de la Louisiane n'ont pas lésiné sur les effectifs en place pour assurer la protection des 125 000 visiteurs en ville. Getty Images via AFP

Selon Cathy Lanier, de la NFL, le Super Bowl s’est vu attribuer la deuxième plus importante cote en termes de sécurité par le Département de la sécurité intérieure, après les attaques du Nouvel An.

Le périmètre de sécurité a commencé à être érigé cinq jours après l’attaque et le département de la sécurité de la NFL s’est retrouvé à La Nouvelle-Orléans dans les heures qui ont suivi le tragique attentat pour réévaluer les stratégies.

Le match se déroulera au Caesars Superdome et le périmètre de sécurité lors du Super Bowl autour du stade est généralement trois fois la taille de ce qui est habituellement en place pour un match de saison régulière.

Une ville habituée à la grande visite

La Nouvelle-Orléans n’en est certainement pas à son premier party. Au contraire, il s’agit du 11^e Super Bowl qui est présenté dans cette ville magnifique. Il s’agit donc de la ville qui a reçu le plus souvent le grand cirque de la NFL, sur un pied d’égalité avec Miami. Voici un récapitulatif des éditions précédentes.

Super Bowl 4

11 janvier 1970

Chiefs 23 Vikings 7

Joueur le plus utile: Len Dawson (quart-arrière)

C’est le dernier Super Bowl opposant la NFL à l’AFL. Après coup, les deux ligues ont fusionné. Les Chiefs, négligés par 13,5 points, avaient causé une surprise de taille.

Super Bowl 6

16 janvier 1972

Cowboys 24 Dolphins 3

Joueur le plus utile: Roger Staubach (quart-arrière)

À l’époque, le Tulane Stadium était l’hôte du Super Bowl. Sans toit, il avait donné lieu à l’un des Super Bowls les plus froids avec un botté d’envoi à 4 degrés Celsius.

Super Bowl 9

12 janvier 1975

Steelers 16 Vikings 6

Joueur le plus utile: Franco Harris (porteur de ballon)

C’était la première de six conquêtes pour les Steelers, grâce à une défense qui avait limité les Vikings à 119 verges d’attaque et neuf premiers essais.

Super Bowl 12

15 janvier 1978

Cowboys 27 Broncos 10

Joueurs les plus utiles: Harvey Martin et Randy White (ailiers défensifs)

Premier Super Bowl disputé dans le Superdome, ce duel avait aussi été le premier à être présenté en soirée. C’était le début d’une tradition qui tient toujours.

Super Bowl 15

25 janvier 1981

Raiders 27 Eagles 10

Joueur le plus utile: Jim Plunkett (quart-arrière)

Les Raiders étaient devenus la première équipe à gagner le Super Bowl sans avoir d’abord remporté leur division. Le moment était marqué par la fin de la crise des otages en Iran.

Super Bowl 20

26 janvier 1986

Bears 46 Patriots 10

Joueur le plus utile: Richard Dent (ailier défensif)

La défense des Bears de cette saison de 1985 est encore considérée par plusieurs comme la meilleure de tous les temps.

Super Bowl 24

28 janvier 1990

49ers 55 Broncos 10

Joueur le plus utile: Joe Montana (quart-arrière)

Les 49ers montraient l’une des équipes les plus dominantes de l’histoire, célébrant leur quatrième conquête. Joe Montana avait lancé cinq passes de touché.

Super Bowl 31

Packers 35 Patriots 21

Joueur le plus utile : Desmond Howard (retourneur de bottés)

Desmond Howard est à ce jour l’unique joueur d’unités spéciales nommé joueur le plus utile au Super Bowl, avec 244 verges de retours de bottés et un touché.

Super Bowl 36

3 février 2002

Patriots 20 Rams 17

Joueur le plus utile: Tom Brady (quart-arrière)

C’était le début de la légende de Tom Brady, aux commandes des Patriots négligés par 14 points face aux puissants Rams. À l’époque, on parlait d’un conte de fées qui ne pourrait durer...

Super Bowl 47

3 février 2013

Ravens 34 49ers 31

Joueur le plus utile: Joe Flacco (quart-arrière)

C’est le fameux duel marqué par une longue panne de courant de 37 minutes! Les Ravens l’avaient emporté pour saluer le départ à la retraite du grand Ray Lewis.