Kim Boutin termine à égalité avec Cindy Klassen à son dernier tour de piste olympique

MILAN | À 31 ans et avec un dos endolori, Kim Boutin a fait son dernier tour de piste olympique. Même si elle est décorée de six précieuses médailles aux anneaux emblématiques, elle aurait tant souhaité finir sur une bonne note.

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La sympathique et souriante patineuse de Sherbrooke n’avait même pas envie de parler de sa course et de sa 15^e place en entrevue avec la presse en fin de soirée. Elle préférait mettre l’accent sur le positif plutôt que sur cette erreur quand elle s’est fait pincer à l’extérieur avec neuf tours à compléter en demi-finale.

Elle en a parlé pareil...

« Je suis vraiment fière d’avoir été sur le circuit international pendant autant d’années, a signalé celle qui participait à ses troisièmes et derniers Jeux en retenant ses sanglots. C’est un honneur d’avoir pu patiner à un si haut niveau pendant aussi longtemps. Je suis contente de l’avoir fait. »

Fille d’équipe, Boutin aurait aussi souhaité que sa dernière soirée de compétition olympique se déroule dans une atmosphère plus légère qu’avec une chute de sa coéquipière Courtney Sarault en demi-finale alors qu’elle visait une cinquième médaille à Milan. Et que son amoureux Steven Dubois morde la poussière au relais de 5000 mètres.

Fiertés

« Je suis vraiment fière de la femme que je suis devenue, qui a évolué à travers toutes ces années et qui s’est adaptée à un cycle olympique en fonction de mon évolution. C’est ce dont je suis le plus fière. Je suis aussi fière de m’être ouverte à la nouvelle génération », a expliqué celle qui ne s’est pas toujours dite heureuse dans son sport.

Elle a trouvé une voie plus saine qui lui a plu afin de devenir championne du monde en plus de continuer à se surpasser.

À Milan, les blessures de la saison ont pesé dans la balance quant à sa puissance, sa rapidité et son explosivité au départ. Elle a tout de même gagné l’argent au relais mixte et le bronze au relais 3000 m.

Ce qui lui a permis d’égaler Cindy Klassen au sommet des athlètes féminines canadiennes les plus décorées aux Jeux avec six médailles. Elle rejoint aussi Charles Hamelin. Elle n’aurait jamais cru cela possible il y a 10 ans à peine. Elle affirme qu’elle le réalisera pleinement au fil des prochaines années.

Un gros trou

Lorsque questionnée sur la fin de carrière de sa coéquipière, Sarault a essuyé des larmes.

« Elle m’a toujours apporté un grand support. Elle signifie tout comme leader de cette équipe. Elle nous a tant donné durant toutes ces années. C’était notre mère. Je vais toujours me souvenir des bons moments.

« Je vais tout de même continuer à aller me joindre à ses partys », a-t-elle finalement laissé tomber en reprenant le sourire.