Grand Prix de Miami : le départ de la course donné à 13 h en raison de la météo

MIAMI | Après une semaine de beau temps à Miami et de soleil faisant éclater le bleu turquoise du circuit tournant autour du Hard Rock Stadium, la grisaille s’installera en matinée, dimanche. Le cocktail météo annoncé en Floride s’annonce fort différent et moins savoureux que ceux qui coulent dans les zones de festivités. En fait, il n’inspire rien de bon pour une course de F1.

• À lire aussi : Grand Prix de Miami : Lando Norris et McLaren brisent la séquence des Mercedes en course sprint
• À lire aussi : F1 : Fernando Alonso sur le bord de la retraite ?

Fortes averses, orages, éclairs, vents et même de la grêle apparaissent sur les radars alors qu’un dangereux système balaiera la côte est de la Floride en après-midi.

Selon le calendrier ultra-chargé du Grand Prix de Miami, les F1 devraient démarrer leur moteur à 16 h, au moment où la tempête serait la plus forte. La FIA a pris la décision en milieu de soirée, samedi, de devant le départ à 13 h.

Les règlements de sécurité locaux sont clairs. Si la foudre frappe dans un rayon de 12 kilomètres du circuit, une course doit être interrompue et les spectateurs évacués à l’abri.

Dans un tel scénario, la course ne peut être relancée qu’après 30 minutes sans éclairs. L’an passé, la course sprint avait été retardée en raison de la forte pluie.

Portrait plus précis

Plus tôt dans la journée, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) avait annoncé qu’elle attendrait de consulter les prévisions météo plus précises disponibles en début de soirée. Elle rencontrerait ensuite la direction de la F1 et des écuries pour ajuster les plans. 

La cédule dominicale du circuit était aussi congestionnée que l’Interstate 95 en période de pointe, avec les chantiers et les fermetures de routes en raison de la visite du président Donald Trump en Floride !

De 8h15 à 14h40, deux séries de soutien disputent leur course en plus de la Formule 2. La fenêtre de disponibilité pouvant sauter est celle des tours de courtoisie (Hot Laps) pour les invités privilégiés. Un petit 40 minutes...

Mais la FIA avait déjà indiqué que la modification du calendrier de la journée ne serait pas le plus grand défi. Le Grand Prix de Formule 1 reste la priorité absolue, d’autant plus que les deux plus récentes épreuves ont été annulées au Moyen-Orient en avril en raison de la guerre.

Des craintes

Sous la nouvelle réglementation technique, les bolides n’ont pas encore chaussé les pneus de pluie. Déjà compliqués à conduire, les pilotes espéraient éviter des conditions hasardeuses sur le circuit routier de Miami. Chez Ferrari, Charles Leclerc s’était montré plutôt inquiet lorsque questionné sur le sujet, jeudi.

« L’élément le plus étrange avec ces voitures sur une piste détrempée, c’est que l’on peut rouler plus vite en fin de ligne droite que si l’on était sur une piste sèche. Le manque de visibilité et la diversité des stratégies de moteur peuvent engendrer des situations périlleuses sur le circuit, a expliqué le Monégasque, notamment à propos des pilotes qui lèvent le pied pour mieux recharger leur batterie.

« Sous la pluie, nous sommes donc davantage des passagers que des pilotes, a-t-il poursuivi. On écrase l’accélérateur dans le plancher en s’attendant à ce que la voiture devant maintienne sa vitesse. Avec ces machines, ce n’est plus garanti. »