Gabriel Diallo dans la cour des grands

Les amateurs de tennis québécois ont appris à connaître Gabriel Diallo, qui est sorti de sa coquille cette année en perçant le top 100 mondial.

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Son travail avec Martin Laurendeau a porté ses fruits. L’ancien de l’Université du Kentucky est passé de la 139^e position à la 86^e en 2024.

Le géant de 6 pi et 8 po fait son chemin, mais il doit améliorer sa constance lorsqu’il a les balles en main, une de ses forces.

«Quand il joue un peu moins bien, il a du mal à s’imposer au service alors qu’il fait deux mètres. Il devrait se maintenir, même dans les moins bonnes journées, côte à côte avec son adversaire», a soutenu mardi Guillaume Marx, vice-président haute performance chez Tennis Canada.

«Ses qualités de déplacement, de frappes et de régularité pour quelqu’un de très grand sont quand même excellentes», a-t-il poursuivi.

Trois Canadiens dans le top 100

Diallo a ainsi rejoint ses compatriotes Félix Auger-Aliassime (29^e) et Denis Shapovalov (56^e) dans le top 100 mondial, une situation qui fait le bonheur de Tennis Canada, dont le chef de la direction, Gavin Ziv, était présent au stade IGA de Montréal pour le bilan de fin de saison.

Il a d’ailleurs souligné les performances plus que respectables du pays lors des compétitions par équipe aux coupes Davis et Billie Jean King, en plus du triomphe de l’Ontarienne Gabriela Dabrowski, en double en compagnie d’Erin Routliffe, aux Finales de la WTA.

«C’est un objectif majeur pour une fédération d’avoir trois joueurs masculins dans le top 100. C’est quelque chose de remarquable, a soutenu Marx. Maintenant, il faut que ça se poursuive, notre ambition est plus forte. J’espère que Gabriel va continuer son ascension vers le top 50.»

Leylah mène la charge

Du côté féminin, Leylah Annie Fernandez est la seule représentante de la feuille d’érable parmi les 100 meilleures raquettes au monde. Rebecca Marino n’est pas loin, au 101^e échelon, tandis que la jeune Marina Stakusic pointe en 125^e place. Pour les curieux, Bianca Andreescu, souvent blessée, est classée 131^e.

«Pour la première fois, on a 10 filles dans le top 350», s’est félicité Marx, tout en reconnaissant que tout le monde espérait pouvoir connaître une meilleure saison en 2025 et améliorer son classement.

Meilleures performances canadiennes en simple en 2024

Félix Auger-Aliassime

4^e place aux Jeux olympiques de Paris

Finaliste au Masters de Madrid

Denis Shapovalov

Champion à Belgrade (ATP 250)

Gabriel Diallo

Finaliste à Almaty, au Kazakhstan (ATP 250)

Marina Stakusic

Championne à Tampico, au Mexique (WTA 125)

Rebecca Marino

Championne à Midland, aux États-Unis (WTA 125)

Leylah Annie Fernandez

Finaliste à Eastbourne, au Royaume-Uni (WTA 250)

Bianca Andreescu

Finaliste à Bois-le-Duc, aux Pays-Bas (WTA 250)