Essais libres de F1: Lance Stroll avec les plus rapides à Bahreïn

Les premières séances d’essais libres en vue du Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn ont été profitables pour Lance Stroll, qui a conclu sa journée à seulement une demi-seconde du pilote le plus rapide, jeudi. 

Le Québécois a remis le huitième meilleur chrono du deuxième entraînement (FP2), en parcourant le tracé du circuit international de Sakhir en 1 min 30,891 s. Ce fut seulement 0,517 s derrière Lewis Hamilton (1:30,374).

• À lire aussi: F1: c’est l’heure de la rentrée pour Stroll

• À lire aussi: Saison 2024 de Formule 1: les principaux enjeux en 10 questions

Les Mercedes ont d’ailleurs dominé cette sortie en prenant les deux premiers rangs. George Russell (1:30,580) a conclu tout juste devant le coéquipier de Stroll chez Aston Martin, Fernando Alonso (1:30,660).

Le Montréalais de 25 ans a retranché trois secondes par rapport à son tour le plus rapide de la première séance d’essais, qui ne lui avait valu que le 14e échelon. Il a surtout enlevé une demi-seconde d'écart avec le meneur.

La journée n’a pas non plus été parfaite pour Stroll. Il a notamment éprouvé un sérieux problème de roues bloquées qui a endommagé sérieusement ses gommes. Malgré un tout-droit, le jeune homme s’en est sorti sans casse.

«En général, ce fut une solide journée ici à Bahreïn, a-t-il reconnu, selon le site web de l’écurie Aston Martin. Je crois que nous avons fait un pas vers l’avant en FP2. La voiture se comportait bien avec les modifications de configuration que nous avons faites.»

«Évidemment, nous n’en sommes qu’aux balbutiements et nous ne savons pas ce que ce que les autres ont fait avec leur consommation d’essence durant la séance. Nous en saurons beaucoup plus après les qualifications et le Grand Prix», a-t-il ajouté.

L’an dernier à Bahreïn, Stroll avait dû tout donner durant les essais libres, puisqu’il avait raté les trois journées d’entraînement à Sakhir en raison de blessures aux poignets et au pied droit. Il avait néanmoins très bien fait avec une huitième place sur la grille de départ et une sixième position au terme du Grand Prix.

Les qualifications auront lieu vendredi, heure du Québec, et la course le lendemain.