Effacer un retard de 3 à 1: c'est possible pour le CH

Le Canadien se retrouve dans les câbles en finale de l’Association de l’Est et doit gagner les trois prochains matchs pour demeurer en vie, mais c’est un exploit qu’il a déjà réalisé en séries et cela peut encourager ses plus irréductibles partisans.

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Risquant l’élimination aux mains des Hurricanes de la Caroline, le Tricolore tentera de combler un retard de 3 à 1 ; c’est d’ailleurs la 12e fois depuis le début du siècle qu’il est placé dans cette fâcheuse posture en séries d’après-saison. La plus récente occurrence du genre reste d’ailleurs bien en mémoire des amateurs de l’équipe : l’an passé, les Capitals de Washington ont montré la porte de sortie au CH en remportant le cinquième duel du quart de finale de l’Est.

Précédemment, le Bleu-Blanc-Rouge a gagné trois séries en effaçant un déficit de 3 à 1. Cependant, chacune de ces remontées a été réalisée au tour initial. En ce qui a trait à la finale d’association, le club a vécu pareille mésaventure à deux reprises et le tout s’est conclu par un échec : les Flyers de Philadelphie et les Rangers de New York ont eu raison de lui en cinq et six parties respectivement, en 2010 et 2014.

Pour ce qui est des retours réussis, voici un bref récapitulatif pouvant redonner le sourire à certains fidèles de la Sainte-Flanelle.

-2004 contre Boston

Le courage de Steve Bégin, qui a heurté la bande durant le sixième duel pour ensuite revenir au jeu malgré l’extraction de quelques dents et des dizaines de points de suture, a symbolisé la persévérance du CH. Guidé notamment par José Théodore, qui fut supérieur à son vis-à-vis Andrew Raycroft, Montréal a signé des gains de 5 à 1, 5 à 2 et 2 à 0 pour enlever la série. Richard Zednik s’est mis en évidence dans l’affrontement ultime au TD Garden, brisant l’égalité à mi-chemin de la troisième période et scellant l’issue de la partie dans un filet désert.

-2010 contre Washington

Jaroslav Halak fut la raison principale de cet étonnant retour face aux récipiendaires du trophée des Présidents qui avaient récolté 33 points de plus que le CH. Le Slovaque a repoussé 131 rondelles dans les trois dernières rencontres, incluant 53 pendant le sixième choc, pour mener les siens vers l’une des victoires les plus renversantes de l’histoire de la Ligue nationale. Marc-André Bergeron et Dominic Moore avaient pour leur part touché la cible au cours du match 7 pour offrir un gain de 2 à 1 à la troupe de Jacques Martin. De son côté, Alexander Ovechkin s’était contenté d’un but et d’une aide dans ces trois rendez-vous.

-2021 contre Toronto

Le succès éclatant du CH face aux Maple Leafs, qui avaient terminé la campagne au sommet de la section Nord, a mis un baume sur les plaies de partisans échaudés par la pandémie de COVID-19. Toutefois, le Canadien est passé près de se retrouver sur la voie d’évitement, car il a eu besoin de la prolongation pour empocher les matchs 5 et 6. Après avoir créé l’impasse dans la série devant 2500 spectateurs au Centre Bell, les joueurs de Dominique Ducharme ont confirmé leur triomphe en l’emportant 3 à 1 dans la Ville Reine. Carey Price s’est distingué en bloquant au total 103 tirs dans ces trois victoires et en réduisant au silence Auston Matthews, limité à une aide.

LE CANADIEN EN RETARD 3-1 : LES RÉSULTATS

*Depuis 2000

Boston, 1er tour, 2004 : victoire en 7

Philadelphie, 2e tour, 2008 : défaite en 5

Washington, 1er tour, 2010 : victoire en 7

Philadelphie, 3e tour, 2010 : défaite en 5

Ottawa, 1er tour, 2013 : défaite en 5

Rangers NY, 3e tour, 2014 : défaite en 6

Tampa Bay, 2e tour, 2015 : défaite en 6

Philadelphie, 1er tour, 2020 : défaite en 6

Toronto, 1er tour, 2021 : victoire en 7

Tampa Bay, 4e tour, 2021 : défaite en 5

Washington, 1er tour, 2025 : défaite en 5