«J’en ai eu la chair de poule» –Jaroslav Halak

Si Jakub Dobes demeure le gardien de l’heure à Montréal, c’est l’ancien du Canadien Jaroslav Halak qui a d’abord alimenté le spectacle, mercredi soir, au Centre Bell. Et vous savez quoi ? Il a adoré l’expérience. 

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Halak avait en effet été invité à porter le flambeau avant le match numéro 4 de la série entre le CH et les Hurricanes de la Caroline.

« Ça m’a donné la chair de poule et des frissons, car ça m’a rappelé les éliminatoires de 2010 », a-t-il commenté, en entrevue avec Le Journal au terme de la rencontre, à propos de l’accueil que lui a réservé la foule montréalaise.

En plus de la traditionnelle torche, l’ancien gardien portait un panneau d’arrêt sur lequel figurait le nom de Dobes. Ce dernier célébrait justement son 25^e anniversaire de naissance, mercredi. La présence de Halak n’a finalement pu inspirer Dobes. Ce sont plutôt les joueurs des Hurricanes qui lui ont fait la fête en le déjouant trois fois sur 12 tirs dès l’engagement initial.

« Le résultat n’y était pas pour le Canadien, mais c’était fantastique d’être de retour ici, d’ajouter Halak. Montréal demeure spécial pour moi, car le Canadien a été ma première équipe dans la LNH. »

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Continuer d’y croire 

Après un premier tiers plus difficile, Dobes a ensuite stoppé les 30 rondelles dirigées vers lui au cours des deux dernières périodes afin de totaliser 39 arrêts. Le Canadien s’est finalement incliné par le pointage de 4 à 0, à la suite d’un but marqué dans un filet désert par les Hurricanes, et fera face à l’élimination, vendredi soir, à Raleigh.

« On ne peut pas blâmer le gardien pour cette défaite et le Canadien doit continuer d’y croire, a conclu Halak. L’équipe doit prendre ça un match à la fois. »

Avant le match de mercredi, Dobes montrait une fiche de 9-8, une moyenne de buts alloués de 2,50 et un taux d’efficacité de ,911 depuis le début des présentes séries.

Souvenirs de 2010 

Rappelons qu’Halak avait lui-même vu son nom être popularisé sur un panneau d’arrêt durant les séries éliminatoires de 2010. Le Slovaque s’était signalé, à l’époque, en aidant à vaincre coup sur coup les Capitals de Washington et les Penguins de Pittsburgh lors des deux premiers tours. Pour mettre fin à ce « printemps Halak », le Canadien s’était toutefois incliné en cinq matchs face aux Flyers de Philadelphie durant la finale de l’Association de l’Est.

Aujourd’hui âgé de 41 ans, Halak est maintenant à la retraite. Après son passage avec le Canadien, le gardien a joué avec les Blues de St. Louis, les Capitals, les Islanders de New York, les Bruins de Boston, les Canucks de Vancouver et finalement les Rangers de New York.