Le directeur général des Stars de Dallas, Jim Nill, a plusieurs priorités cet été, mais déterminer le bon ordre dans la gestion de ses dossiers sera primordial.
Le club texan a actuellement 10 attaquants sous contrat pour la prochaine campagne et seulement 10 millions $ comme marge de manœuvre. Jason Robertson, qui sera joueur autonome avec compensation le 1er juillet, en demande sans doute plus.
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« Jason est une priorité pour nous. Il est un joueur que nous avons repêché et développé. Il est une étoile de cette ligue. Il est le joueur que nous devons prioriser et nous poursuivons les négociations », a confié Nill à la radio 96,7 The Ticket, samedi.
Or, il y a également Mavrik Bourque. Le joueur de centre québécois obtiendra aussi l’autonomie avec compensation au cours des prochains jours. La menace d’une offre hostile plane au-dessus de l’athlète de 24 ans, qui a tous les arguments pour signer une lucrative prolongation de contrat.
« Nous continuons de parler à Mavrik, nous essayons de le faire signer. Nous poursuivrons ce processus et nous verrons où cela ira. Nous avons différents plans pour tous les scénarios », a assuré le DG.
Il faudra vraisemblablement une transaction pour régler les problèmes d’argent des Stars. Sans cela, s’entendre avec Robertson ou Bourque en premier entraînera-t-elle une réaction en chaîne ?
Par-dessus le marché, Nill aimerait aussi conserver les services du vieillissant Jamie Benn, qui devra étudier ses options. Les deux hommes auront une discussion après le repêchage.
De plus, les Stars devront vraisemblablement laisser Michael Bunting, Nathan Bastian et Adam Erne tester le marché de l’autonomie.
« C’est probablement la partie la plus difficile – de conserver la profondeur de l’équipe – parce qu’au final, les joueurs vedettes veulent leur argent et je ne les blâme pas. Ils constituent le divertissement et ils le méritent. La partie difficile, c’est qu’il faut prendre les décisions », a avoué Nill.
C’est donc le statu quo pour l’instant, mais chaque jour d’ici le 1er juillet sera important.