La présente semaine de l’encan amateur annuel de la Ligue nationale de hockey (LNH) ramène certains souvenirs à la mémoire de l’ancien attaquant Maxim Lapierre, qui ne s’attendait pas nécessairement à jouer dans le meilleur circuit de la planète.
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Aujourd’hui analyste hockey de TVA Sports, celui ayant été sélectionné par le Canadien de Montréal au 61e rang en 2003 retient certes d’excellents moments reliés à son arrivée chez les professionnels. Cependant, ce ne sont pas uniquement ceux vécus le jour de son repêchage qu’il continue de chérir.
«[...] Ç’a été le jour où je suis entré dans le bureau d’Alain Vigneault [à l’époque son entraîneur-chef avec le Rocket de Montréal, dans la LHJMQ]. Il m’a dit que j’étais le 22e au monde sur la liste des espoirs de la Centrale de recrutement, a-t-il souligné. Cela m’a surpris, car ce n’est pas là que je m’en allais ; je jouais au hockey pour m’amuser. Au début de la saison, je ne pensais même pas évoluer chez les juniors. »
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Finalement, Lapierre ne regrette vraiment pas d’avoir persévéré. Avant de conclure sa carrière en Europe en 2020, il a parcouru un long chemin marqué entre autres par 614 matchs de saison régulière dans la LNH et 80 autres en séries éliminatoires.