Concours d’habiletés: en réflexion, la LNH a appelé son meilleur joueur pour des solutions

La Ligue nationale de hockey (LNH) pourrait bien annoncer certains changements à son traditionnel concours d’habiletés tenu en marge du match des étoiles et pour s’assurer de combler les parties concernées, elle a voulu sonder sa vedette des dernières années, Connor McDavid. 

À moins d’un imprévu comme une blessure, le capitaine des Oilers d’Edmonton devrait logiquement participer aux compétitions qui se dérouleront le 2 février au domicile des Maple Leafs de Toronto, le Scotiabank Arena. L’année passée, il avait notamment pris part à l’épreuve du tireur le plus précis, mais cette fois, il pourrait avoir droit à davantage d’action.

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Effectivement, l’expert hockey du réseau Sportsnet Elliotte Friedman a indiqué dans sa plus récente chronique 32 Thoughts que le circuit Bettman devrait miser sur «quelques joueurs seulement» pour offrir le spectacle au concours annuel, et ce, dès 2024. Aussi, la direction de la LNH a tenu l’été dernier de longues discussions avec McDavid pour connaître son avis sur divers sujets relatifs à l’événement. Elle voulait ainsi obtenir l’aide du numéro 97 pour offrir un produit amélioré.

De plus, Friedman a mentionné que le principal intéressé saisissait bien la signification de cette demande, même s’il s’est retrouvé à l’extérieur de sa zone de confort. «Il a compris l’importance», a ajouté le journaliste.

En 2023, plusieurs joueurs ont montré leur savoir-faire dans le cadre de quelques compétitions lors du week-end des étoiles à Sunrise. Cependant, l’exercice s’est révélé un échec aux yeux de certains, entre autres l’agent Allan Walsh, qui a qualifié la soirée d’embarrassante. Le nombre d’épreuves et la pertinence de quelques-unes ont fait sourciller bien des amateurs.

À titre d’exemple, l’attaquant du Canadien de Montréal Nick Suzuki s’était distingué en gagnant une compétition inspirée du golf dans laquelle il fallait effectuer un coup de départ sur les verts à l’aide d’une rondelle blanche et d’un bâton de hockey.