Canadien: Sean Monahan fait un plaidoyer pour un retour

Sean Monahan n’a pas revêtu l’uniforme du Canadien pour les 57 derniers matchs de l’année. Une fracture au pied droit et une blessure à l’aine ont bousillé un début de saison prometteur. 

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« C’était une année difficile, a dit Monahan. L’équipe jouait assez bien en début de saison, mais ma saison a pris fin trop rapidement. J’ai trouvé ça pénible, je voulais revenir. J’ai tenté de le faire le plus vite possible, mais je n’y suis pas arrivé. C’était une longue route pour revenir en santé. Je me sens bien maintenant. »

Opéré pour une déchirure à l’aine en fin de saison, Monahan a pris un mauvais pari au début du mois de décembre en poursuivant sa saison malgré une blessure au pied droit. 

« Oui, j’ai regretté, mais c’était mon choix, a-t-il répliqué. Je désirais réellement jouer ce match à Calgary [le 1er décembre]. Il s’agit de choses qui arrivent dans le sport. Je ne peux rien changer. » 

« J’ai joué avec une fracture à un pied, je marchais avec une botte de protection et j’ai compensé à d’autres endroits pour poursuivre. Je patinais en boitant. J’ai fini par me blesser à l’aine. J’ai choisi de me faire opérer et je suis maintenant guéri. Mes blessures de cette saison n’avaient rien à voir avec mes problèmes aux hanches des dernières années. »

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Un contrat à négocier

Monahan, 28 ans, pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet prochain. Il vient de conclure un pacte de sept ans qui lui rapportait en moyenne 6,375 millions $. Brad Treliving, le DG des Flames, avait payé un choix de premier tour conditionnel en 2025 au CH l’été dernier pour se libérer de la dernière année de son entente. 

En santé, l’Ontarien a joué du bon hockey à Montréal avec une récolte de 17 points (6 buts, 11 passes) en 25 matchs. Il n’a pas fermé la porte à un retour avec l’équipe. 

« Si je peux revenir ici, je trouverais ça réellement spécial. Je n’ai pas joué assez de matchs au Centre Bell. J’avais des frissons en sautant sur la glace du Centre Bell. Nous verrons si nous pouvons trouver un terrain d’entente. »

Monahan se doute qu’il devra se contenter d’un pacte à court terme et d’un salaire moins important.  

« Il y aura des offres, mais ce ne sera pas une entente comme la dernière, a-t-il répliqué. J’ai juste 28 ans, j’ai encore du bon hockey. J’ai confiance en moi, je sais que je peux encore produire à un bon niveau dans la LNH. »

Anderson irrité

À l’infirmerie pour les 11 derniers matchs en raison d’une blessure au pied droit, Josh Anderson a aussi fait son bilan de fin de saison. Le gros ailier droit a marqué 21 buts et obtenu 32 points en 69 matchs. 

Plus d’une fois lors des derniers mois, Kent Hughes a décrit Anderson comme un joueur en grande demande sur le marché des transactions. Mais le DG du CH a choisi de le garder à Montréal, probablement en raison des éléments rares qu’il apporte à l’équipe avec sa rapidité et son gabarit. 

« Honnêtement, je ne veux pas parler de ça, je ne rentrerai pas dans les détails, a mentionné Anderson lorsqu’on lui a reparlé des rumeurs à son sujet. Vous en avez assez parlé à l’approche de la date limite des transactions. Vous avez sorti des rumeurs. J’ai signé un contrat à long terme. Il me reste encore quatre ans. Je suis un joueur du Canadien de Montréal. Je pense au présent et à gagner. Vous pouvez écrire ce que vous voulez avec des rumeurs, mais je reste un joueur du Canadien de Montréal. »