Buts refusés au Lightning: «On aurait bien pu mettre des jupes aux gardiens» - Jon Cooper

L’entraîneur-chef du Lightning de Tampa Bay Jon Cooper s’est lancé dans une longue tirade sur le travail des arbitres et les deux buts refusés à son équipe lundi soir, lui qui estime que les gardiens sont trop protégés en séries. 

Les officiels ont annulé deux filets des «Bolts» en raison d’obstruction contre le gardien Sergei Bobrovsky et déjà, Cooper semblait énervé au banc des joueurs. Il en avait très long à dire après ce revers de 6 à 1 qui a permis aux Panthers de la Floride d’éliminer ses hommes en cinq parties.

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«Les batailles devant le filet ne sont plus admises? Les contacts en séries, ce sont les règles de la prison, mais ce ne sont pas les règles de la prison pour les gardiens? À la seconde où quelque chose se passe, on aurait bien pu leur mettre des jupes. Ils doivent subir des contacts eux aussi», a souligné le pilote en conférence de presse.

Au-delà de sa formulation de phrase un peu maladroite, Cooper estime ici qu’il y a deux poids deux mesures quant au travail des hommes masqués. Les attaquants seront automatiquement sanctionnés en cas de contact, tandis que les gardiens, les hockeyeurs les mieux protégés, obtiennent toujours la faveur des arbitres.

«Je vais donner le crédit au gardien : il a complètement abandonné et a figé, a dit Cooper du deuxième filet refusé, en deuxième période. Il y a eu tout au plus un contact accidentel. À ce moment, nous devions contester parce qu’ils ont vu la réaction du gardien. [Bobrovsky] a bien fait ça, il les a dupés.»

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Le double vainqueur de la coupe Stanley sait évidemment que les Panthers étaient bien en contrôle de cette série, mais un but aurait pu changer le momentum durant ce cinquième duel, particulièrement devant les partisans de la Floride. Les circonstances ont été injustes, s’est-il plaint.

«Tout ce que nous avons fait, c’est ajouter des règles pour faciliter les buts. Chaque année, on dirait qu’il y a quelque chose qui est modifié en ce sens, et c’est très bien. Mais il y a des principes selon lesquels un but peut être annulé en cas de truc vraiment énorme. [...] Je n’ai pas pu trouver quelque chose d’assez flagrant. C’était dur», a expliqué Cooper.