Augmentation du nombre de buts: les gardiens en prennent pour leur grade

Si l’augmentation du nombre de buts dans la Ligue nationale de hockey (LNH) fait certainement le bonheur des attaquants, ce sentiment est probablement différent chez les gardiens de but. 

En fait, les équipes marquent en moyenne 0,35 but de plus qu’il y a 10 ans, passant de 2,73 en 2014-2015 à 3,08 en 2024-2025, selon des statistiques rapportées par le site Hockey-Reference. Cette augmentation paraît minime, mais cela fait toute la différence pour les gardiens.

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En 2014-2015, le pourcentage d’arrêts moyen d'un cerbère de la LNH était de ,915, un sommet depuis la campagne 1963-64. Qu’en est-il cette année? La moyenne est à ,901, ce qui ne s’était pas produit depuis 20 ans.

Néanmoins, la campagne 2024-2025 n’est pas celle où le plus de buts ont été marqués depuis 2005-2006, même si les choses pourraient changer puisque la saison est encore jeune...

Durant cette période, le sommet de 3,18 filets inscrits par rencontre a eu lieu en 2022-2023. On remarque cela dit une baisse du nombre de buts depuis: cette donnée se situait à 3,11 l’an dernier, et 3,08 cette année.

Est-ce que ce sera encore le cas en 2025-2026? L’avenir nous le dira...

La faute des gardiens?

Comment expliquer ces changements? Les gardiens sont-ils moins bons qu’il y a 10 ans?

Peut-être, mais c'est surtout la façon dont les styles de jeu ont évolué qui nous donne une grande partie de la réponse. Les unités d’avantage numérique sont meilleures qu’en 2014-2015, passant d’un taux de réussite de 18,66 % à 20,63 % cette saison.

D’ailleurs, le nombre d’opportunités avec l’avantage d’un homme n’a pour sa part pas évolué durant cette période (3,06 à 3,00).

Il est désormais très rare que deux défenseurs jouent sur la même unité à cinq contre quatre, ce qui contribue certainement à cette augmentation des buts. Les attaquants, eux, semblent plus talentueux. Les équipements des gardiens de but ont aussi été réduits au fil du temps, ce qui contribue évidemment à l’augmentation du nombre de filets.

L’an dernier, Auston Matthews a inscrit 69 buts pour remporter le trophée Maurice-Richard. En plus du capitaine des Maple Leafs de Toronto, trois joueurs avaient atteint la barre des 50 filets.

En 2014-2015, le meilleur buteur de la LNH était Alexander Ovechkin, qui avait fait scintiller la lumière rouge à 53 reprises. Seuls deux autres joueurs avaient réussi à marquer plus de 40 buts.

Cette année-là, le meilleur joueur de la ligue était un gardien de but, un certain Carey Price ayant remporté le trophée Hart. Il avait affiché une moyenne de buts alloués de 1,96 et un taux d’efficacité de ,933.

Les temps ont bien changé...