Macklin Celebrini de retour dans la course au trophée Calder

Macklin Celebrini a connu lundi le meilleur match de sa jeune carrière dans la Ligue nationale de hockey et s’il continue à jouer de cette façon, il peut espérer devancer ses compétiteurs pour le trophée Calder. 

La course pour le titre de recrue de l’année semble déjà être l’une des plus féroces depuis un certain temps avec les bons débuts de saison de Matvei Michkov, Logan Stankoven, Dustin Wolf et Lane Hutson. Voilà que Celebrini est de retour.

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Le premier choix au total du dernier repêchage a raté la moitié des 24 matchs des Sharks de San Jose cette saison en raison d’une blessure. Ça ne l’a pas empêché d’obtenir 10 points, dont trois lundi soir.

Dans une rencontre face aux Kings de Los Angeles remportée par la marque de 7 à 2 par San Jose, le Britanno-Colombien de 18 ans a montré une parcelle de son immense talent.

Celebrini a marqué deux fois en début de troisième période. Il a d’abord battu David Rittich dans la partie supérieure avec un tir qu’on peut facilement qualifier de parfait. À voir en vidéo principale.

Quelques instants plus tard en avantage numérique, il a lancé sur réception pour battre de nouveau le gardien des Kings. 

L’entraîneur-chef David Warsofsky en avait évidemment beaucoup à dire sur les habiletés offensives de son jeune protégé, mais il a aussi vanté ses autres qualités.

«Son jeu défensif sans la rondelle se développe. Durant les quelques derniers matchs, il a été très bon défensivement, et il devient peu à peu un joueur efficace dans les deux sens de la patinoire», a-t-il expliqué en conférence de presse.

Pour toutes ces raisons, Celebrini s’approche du sommet chez les recrues. Le classement des pointeurs est pour l’instant dominé par Michkov (17) et Stankoven (15), mais il est déjà deuxième pour les buts avec six, deux de moins que Michkov.

Il ne faut surtout pas oublier Wolf, le gardien des Flames de Calgary. À 23 ans, il montre un dossier de 8-3-1, une moyenne de buts alloués de 2,47 et un taux d’efficacité de ,921. Aucun homme masqué n’a remporté le Calder depuis Steve Mason en 2009.