À VOIR | L'ancien du Canadien jette les gants: c'est Max Domi qui a vengé Auston Matthews

Les joueurs des Maple Leafs de Toronto ont été vivement critiqués pour leur inaction quand Auston Matthews a été blessé, il y a un peu plus de deux semaines, mais lundi soir, l’ancien du Canadien Max Domi n’a pas tardé à venger son capitaine.

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Il n’y avait que trois secondes d’écoulées au match quand Domi a jeté les gants devant Radko Gudas (à voir en vidéo principale), qui avait mis un terme à la saison de Matthews dans un contact genou contre genou. 

L’attaquant des Ducks d’Anaheim, qui a déjà une feuille de route garnie en matière de gestes disgracieux, avait écopé de cinq matchs de suspension pour son geste. Matthews, blessé sérieusement, ne sera pas de retour cette saison. 

Le combat s’est déroulé sous les yeux du préfet de discipline de la LNH, George Parros, qui a fait le déplacement jusqu’à Anaheim afin d’assister à la rencontre, qui a été remportée 5 à 4 en prolongation par les Maple Leafs. 

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Car il était attendu que les Leafs cherchent à venger leur capitaine. Il y a quelques jours, Domi s’était dit « très fâché » que la saison de son capitaine ait ainsi pris fin, et il avait souligné que les deux clubs « s’affrontaient bientôt à nouveau ». 

Le combat livré par Domi lui a valu des louanges de ses coéquipiers. « C’est un gars de caractère, il n’a peur de rien, et cela en dit long sur lui, c’est ce qui le définit », a notamment déclaré Morgan Rielly, cité par le Toronto Sun.

Pezzetta essuie des refus

D’autres joueurs des Leafs ont continué à pourchasser Gudas pendant le reste du match, dont un autre ancien du Canadien, Michael Pezzetta. Mais Gudas n’a jamais accepté les invitations à valser du rouquin ni celles de Jake McCabe. 

En fait, Pezzetta n’a pas particulièrement bien paru dans ses tentatives de jeter les gants devant l’attaquant des Ducks. En deuxième période, il a écopé d’une pénalité mineure pour rudesse, d’une inconduite de 10 minutes et d’une exclusion du match après avoir été un peu trop physique avec le juge de ligne Ryan Gibbons.

Gudas, lui, n’a pas été puni.