«Embarrassant», un des moments «les plus bas»: l’inaction des Maple Leafs comme réaction après la blessure d’Auston Matthews est décriée à Toronto

L’inaction des joueurs des Maple Leafs après le geste dangereux dont leur capitaine Auston Matthews a été victime (à voir en vidéo principale), jeudi, est vertement critiquée par certains médias torontois.

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« De toutes les prestations embarrassantes des Leafs durant cette saison 2025-2026 catastrophique, le manque de réaction des coéquipiers de Matthews jeudi soir au Scotiabank Arena figure en tête de liste », écrit le Toronto Sun.

Au plus bas

Sur les ondes de Sportsnet 590, les animateurs JD Bunkis et Sam McKee ont qualifié la réaction de – ou l’absence de réaction – de « folie ». 

« Que ces gars n’aient pas volé à la défense de leur capitaine... C’est l’un des moments les plus bas dans l’histoire de ce noyau », ont-ils avancé. 

« Il s’agit d’un groupe qui insiste sur sa cohésion et son soutien mutuel, et qui ne souhaite rien de plus que de surmonter ensemble ses difficultés », insiste le Toronto Sun, sous la plume du journaliste Terry Koshan. 

« Il semblerait que cette cohésion hors glace ne se traduise pas par une bonne performance sur le terrain quand vient le temps de défendre votre capitaine, peut-on aussi lire. Lorsque votre capitaine, figure emblématique de l’équipe, se blesse et doit quitter la glace, apparemment à cause d’une blessure au bas du corps, l’instinct devrait être de réagir en conséquence. » 

Ils n’ont pas bronché

William Nylander, Easton Cowan, Morgan Rielly et Brandon Carlo n’ont pas bronché quand ils ont vu Matthews étendu sur la glace, en train de se tordre de douleur.

Le meilleur joueur de l’équipe venait d’être victime d’un contact genou contre genou de la part de Radko Gudas, un joueur des Ducks d’Anaheim qui n’en est pas à son premier coup salaud. 

Comme Petry et Montembeault

Le laxisme des joueurs des Maple Leafs rappelle un peu l’incident impliquant Samuel Montembeault et Jeff Petry, notamment, en 2022. À l’instar de ses quatre autres coéquipiers sur la glace, Petry n’était pas venu à la défense du gardien du Canadien quand il a été frappé par Zack Kassian, des Oilers d’Edmonton. 

La situation avait alors provoqué l’ire de Dominique Ducharme, qui était l’entraîneur-chef du CH à l’époque : « Je veux voir cinq rouges aller dans le coin. Jamais je ne vais demander à un joueur d’aller se battre, mais je veux voir cinq rouges aller dans le coin », avait insisté Ducharme.

Après la rencontre de jeudi, remportée 6 à 4 par les Leafs, certains joueurs de Maple Leafs ont pris le blâme pour leur inaction (à lire ici).