5 points à surveiller cette semaine dans la NFL: le retour de Christian McCaffrey

Christian McCaffrey est l'élément central de l'attaque des 49ers. Photo AFP

Stéphane Cadorette

2024-11-10T10:00:00Z

À chaque week-end dans la NFL, des éléments attirent notre attention quant aux forces en présence, aux records qui sont à portée ou par rapport à certaines notes historiques. Voici, pour la 10^e semaine d’activités, 5 éléments à surveiller.

1. L'effet McCaffrey chez les 49ers

Christian McCaffrey montre la quatrième plus haute moyenne de verges de la ligne de mêlée par match dans l'histoire de la NFL. Getty Images via AFP

Les 49ers renouent avec leur porteur de ballon étoile Christian McCaffrey et rares sont les joueurs à sa position qui exercent un impact aussi important. La preuve, c'est qu'avec McCaffrey depuis 2022, la fiche de l'équipe est de 22 victoires et 5 défaites. Sans lui au cours de la même période, cette fiche est de sept victoires et huit revers. C'est une raison de plus pour croire que les Niners peuvent faire beaucoup de bruit en deuxième moitié de saison. Au-delà du retour de «CMC», cette équipe nous a habitués à de grosses performances quand l'enjeu s'élève. Entre les semaines 10 à 18 depuis 2021, les 49ers montrent un étincelant dossier de 23-4. Lors des semaines 1 à 9 durant la même période, leur fiche est de 16-16. Attendez donc avant de couronner les Lions ou n'importe qui d'autre dans la conférence nationale...

2. Kelce parmi les grands

Travis Kelce connaît un regain de vie avec les Chiefs. Getty Images via AFP

Après un début de saison qui laissait à désirer, l’ailier rapproché des Chiefs Travis Kelce semble redevenu lui-même. Même s’il ne revendique qu’un touché, il est devenu à 35 ans le plus vieux joueur de l’histoire à avoir capté 14 passes dans un match, la semaine dernière. S’il gagne 79 verges face aux Broncos, il se hissera devant Antonio Gates au troisième rang dans l’histoire pour le nombre de verges gagnées à la position d’ailier rapproché, avec 11 842. À ce chapitre, il sera impossible de rejoindre le meneur de tous les temps, lui aussi ancien des Chiefs et des Falcons, Tony Gonzalez (15 127 verges). Le deuxième rang détenu par l’ancien des Cowboys et des Raiders, Jason Witten (13 046 verges), demeure à portée si Kelce décide de poursuivre sa carrière.

3. Le roi Lion

Jared Goff montre un taux de réussite rarement vu auparavant, cette saison, avec les Lions. Getty Images via AFP

On vous a parlé quelques fois de Jared Goff et des Lions cette saison, mais difficile de ne pas souligner le dernier exploit à sa portée. Le quart-arrière de Detroit a réussi 74,9% de ses passes et face aux Texans dimanche soir, il pourrait devenir le premier dans l’histoire de la NFL à réussir au moins 80% de ses passes (minimum de 15 tentatives par match) dans quatre parties consécutives. Il deviendrait du même coup le premier à afficher un tel rendement dans cinq matchs lors d’une saison.

4. C'est chaud, c'est chaud...

Le porteur de ballon des Colts, Jonathan Taylor, au terme d'un autre duel qui s'est soldé par un écart d'une possession, face aux Vikings de Justin Jefferson. Getty Images via AFP

Après neuf semaines et 139 matchs joués, il y a officiellement un peu plus que la moitié de la saison qui est derrière nous. L’un des constats qui se dégagent est que la compétition est plus féroce que jamais. Jusqu’ici, des écarts de sept points ou moins ont été observés dans 75 matchs et des écarts de six points ou moins dans 65 matchs. Dans les deux cas, il s’agit de records après neuf semaines d’activités. Sachez que les Colts sont les rois des duels corsés, puisque leurs neuf rencontres ont été décidées par une possession. Seuls les Ravens de 2015, les Lions de 2016 et les Colts de 2019 ont vécu pareil scénario après neuf matchs.

5. Une longue saison

Comme son numéro 18, le receveur Mike Williams pourrait jouer 18 matchs cette saison. Getty Images via AFP

Dans les derniers mois, les rumeurs sont de plus en plus persistantes selon lesquelles la NFL voudrait passer dans les prochaines années à une saison régulière de 18 matchs. Cet automne, pas moins de cinq joueurs dans la ligue pourraient déjà vivre un avant-goût de cette éventuelle refonte du calendrier. Avec la date limite des transactions de mardi dernier, des joueurs qui ont déjà disputé neuf rencontres sans semaine de congé vont en faire autant avec leur nouvelle équipe, qui a déjà eu sa semaine de congé. Ces joueurs sont Za’Darius Smith (échangé des Browns aux Lions), Preston Smith (échangé des Packers aux Steelers), Mike Williams (échangé des Jets aux Steelers), Jonathan Mingo (échangé des Panthers aux Cowboys) et Khalil Davis (échangé des Texans aux 49ers). Ils vivront donc un calendrier de 18 matchs, sans semaine de congé, sauf bien sûr s'ils doivent s'absenter.