Grand Prix du Canada : La folle année du «kid» Antonelli depuis son premier podium à Montréal

Avec quatre Grands Prix et deux courses sprint sous son casque, Kimi Antonelli roule à fond de train cette saison franchement impressionnante au volant de sa Mercedes. Depuis son premier podium en carrière en F1 l’an dernier à Montréal alors qu’il n’avait pas encore complété son secondaire, le jeune prodige est passé par toute la gamme des émotions.

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À 19 ans, il ne cesse d’inscrire son nom dans le livre des records de la F1.

La plus jeune recrue à ramasser le plus de points. C’était l’an dernier alors qu’il avait terminé la saison à 150 points, derrière le vétéran Lewis Hamilton qui détenait la marque de 102 points en 2007.

Le plus jeune à décrocher la pole position. C’était en Chine en mars dernier tandis qu’il surpassait Sebastian Vettel.

Le plus jeune à mener le Championnat du monde des pilotes. C’est depuis le Grand Prix du Japon il y a près de deux mois.

En signant les poles à Shanghai, à Suzuka et Miami ainsi qu’en remportant ces trois courses, il est devenu le plus jeune à réaliser l’exploit.

Avec les grands

Le nom d’Antonelli figure aux côtés des grands pilotes de l’histoire de la F1, comme les Hamilton, Schumacher, Vettel, Senna, Verstappen et compagnie.

Il pourrait en aligner une quatrième au circuit Gilles-Villeneuve ce week-end et devenir le premier pilote à y parvenir avant d’avoir célébré sa vingtaine. Parmi les pilotes encore actifs sur la grille, seuls Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Max Verstappen ont réalisé l’exploit. Ils sont tous de multiples champions du monde !

Alors que les experts et le monde de la course automobile s’attendaient à ce que la tête d’affiche des Flèches d’argent, George Russell, prenne enfin le devant du pavé, c’est le « kid » qui l’a doublé et le devance par 20 points présentement au classement du Championnat des pilotes.

Début canon

« Je ne m’attendais pas à un si fort début de saison. Je ne m’en plaindrai certainement pas. J’en suis vraiment heureux. La première victoire en Chine m’a vraiment ouvert les yeux sur le nouveau niveau que j’avais atteint », a expliqué l’Italien, conscient que la saison est longue et parsemé d’embûches.

« Il faut que je me concentre sur chacune des courses plutôt que de penser au titre de championnat. Je connais ma position et j’ai une bonne voiture. Je dois garder le rythme en continuant de progresser, car les rivaux se rapprochent. »

Quand il est monté sur le podium à Montréal l’an dernier, Antonelli ressemblait encore à un adolescent. Sa première année à se promener à travers le monde sur le grand cirque de la F1 lui a permis de forger son caractère et sa carapace. Car cette vie n’est pas toujours évidente quand les moindres faits et gestes sont scrutés à la loupe.

Difficultés européennes

La portion du calendrier en Europe durant l’été ne s’était notamment pas déroulée comme souhaité. Il n’avait pas rallié l’arrivée à deux courses, aussi écarté du top 15 deux autres fois. Il avait récolté trois petits points avec ses 9e et 10e places en Italie et en Hongrie, respectivement. Il a terminé en force avec deux podiums et cinq tops 5 dans le dernier tiers du calendrier.

« C’était une saison très spéciale en 2025. J’ai vécu de grands moments d’émotions dès la première course en Australie en voyant mon rêve se réaliser, a-t-il expliqué à la veille de ses premiers tours de roue au GP du Canada. Et cette année, cette première victoire en Chine m’en a procuré d’autres. »