Italie 2026: le Canada remporte le bronze au relais sur 3000 m sur courte piste

MILAN | Si les Canadiennes étaient très déçues de leur performance à Pékin il y a quatre ans, elles ont vengé leur 4e place en Chine avec une médaille de bronze à Milan. Non sans un brin de déception, une fois de plus.

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Encore une fois, c’est leur entraineur-chef Marc Gagnon qui leur a demandé de savourer le moment, car les quatre dernières années n’avaient pas été de tout repos.

En terminant le relais 3000 mètres derrière les Coréennes, sacrées championnes, et les Italiennes, le quatuor canadien formé des Québécoises Danaé Blais, Florence Brunelle et Kim Boutin en plus de la Néo-Brunswickoise Courtney Sarault était déçu en croisant l’arrivée.

Perte d’équilibre

Elles auront mis plusieurs minutes avant de trouver leur sourire puisqu’elles avaient mené 20 des 27 tours d’une course marquée par une chute de Michelle Velzeboer, au 12e tour. La Néerlandaise aurait très bien pu emporter Florence Brunelle dans son sillon, mais la Trifluvienne est restée sur ses lames.

Une perte d’équilibre de Danaé Blais au 23e tour aurait très bien pu tourner au cauchemar. Elle a tout fait pour éviter la chute et en réussissant à rester sur ses patins, elle a perdu de la vitesse, ce qui a ouvert la voie aux Italiennes et Coréennes. Sarault a bien voulu combler l’écart dans la dernière boucle, mais en vain.

En équipe

La colle dans ce quatuor au fil du dernier cycle olympique aura aussi été la vétérane Kim Boutin.

« On a travaillé fort pour ce moment-là, ont dit Blais, Boutin et Brunelle. On est contente. »

Pour exprimer leur unité, chacune des filles ont porté un collier avec des anneaux, deux tons, qui s’unissent.

« On était plus une équipe plus ou moins unie auparavant. Il y a un des anneaux qui a des brillants et l’autre est neutre. Les brillants signifient notre identité. Elle fait une énorme différence dans le relais. On est arrivé ici en équipe et on repart en équipe, peu importe le résultat. Il faut être fière de cette médaille », a souligné Boutin.

Sarault dans l’histoire

Dans le cas de Sarault, elle a ainsi remporté une quatrième médaille à Milan. Elle rejoint ainsi les nageuses Penny Oleksiak et Summer McIntosh parmi les athlètes les plus décorés au pays dans une seule édition des Jeux.

Vendredi, aux 1500 m, elle pourrait rejoindre la patineuse Cindy Klassen au sommet du classement. Celle-ci l’avait aussi réalisé en Italie, à Turin en 2006. Il y a un mois à peine, jamais Sarault n’aurait cru à pareil scénario que de remporter des médailles à toutes les épreuves qu’elles disputeraient à Milan.

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- Avec l’AFP