Risque d’implosion chez les Sénateurs?

La journée de jeudi ne fut pas de tout repos chez les Sénateurs d’Ottawa après la publication de sales rumeurs au sujet de certains joueurs de l’équipe, la réaction émotive de l’organisation et une dégelée subséquente subie aux mains de l’Avalanche du Colorado. 

Maintenant, la question est : est-ce qu’il y aura des retombées négatives pour l’équipe?

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«Cette histoire n’est pas finie», a lancé le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman, vendredi, lors de sa baladodiffusion «32 Thoughts».

Secoué par des allégations visant les vies personnelles de certains joueurs publiées sur les médias sociaux par un compte anonyme et maintenant disparu, le directeur général de l’équipe, Steve Staios, a publié un communiqué incendiaire en début de soirée, dénonçant des «trolls et des personnes dérangées», des «forces externes qui tentent de perturber notre club».

C’est le signe que ces ragots, s’ils en sont bel et bien, ont dérangé bien du monde.

«Le communiqué a rendu tout ça impossible à ignorer, a souligné Friedman. J'ai eu des conversations avec des gens qui ont dit qu'ils n'auraient pas dû faire ça, qu'ils auraient dû ignorer tout ça. Maintenant, ils ont donné de l'eau au moulin.»

Mais selon lui, il y a une raison précise pour laquelle Staios et l’organisation des «Sens» ont décidé de publier cette réaction forte.

«Ils défendent leurs joueurs et leur font comprendre qu’ils les soutiennent dans cette affaire», a-t-il observé, ajoutant qu’«ils ont un problème et ils le savent» et que cette situation «va trop loin et franchit une ligne».

«Il y a des noms», a-t-il rappelé, soulignant que les familles de ces joueurs sont touchées.

«Si je suis un joueur des Sénateurs et que je suis nommé là-dedans, je vais voir l'organisation et je dis "sortez-moi d'ici, je ne suis pas ici pour ça."», a-t-il ensuite lancé.

«Ça jette une bombe nucléaire au coeur de l'organisation. Je ne peux pas imaginer à quel point la journée fut mauvaise pour eux», a résumé le journaliste.

Un match horrible

Une fois le communiqué publié, les Sénateurs n’étaient pas au bout de leurs peines : il y avait encore un match en soirée, le deuxième en deux soirs, à l’étranger... contre l’Avalanche du Colorado, meilleure équipe de la LNH actuellement.

Ça s’est mal passé.

«Ils n'avaient aucune chance dans ce match et on pouvait le voir rapidement», a commenté Friedman.

Battus 8 à 2 par la puissante machine des Rocheuses, les Sénateurs ont aussi été battus aux poings, alors que Tyler Kleven et Tim Stutzle ont été malmenés après avoir jeté les gants.

C'était une sixième défaite en huit matchs pour eux.

Plus bizarre encore : en plein milieu de cette dégelée, l’organisation a décidé d’offrir un contrat au vétéran gardien James Reimer. C’est sans doute parce que l’équipe manque de profondeur devant le filet, et aussi parce que le gardien Linus Ullmark, qui a quitté l’entourage de l’équipe il y a quelques jours pour des raisons personnelles et qui était visé par les rumeurs mentionnées plus haut, n’est pas sur le point de revenir au jeu...