Wimbledon: Ons Jabeur, la tombeuse de Bianca Andreescu, passe en finale

LONDRES | Un an après avoir subi un revers crève-cœur dans l’ultime match de la quinzaine, la Tunisienne Ons Jabeur est de retour en finale à Wimbledon, forte d'une irrésistible remontée face à la deuxième favorite du tournoi, la Biélorusse Aryna Sabalenka.

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Menée 4-2 au deuxième set face à Sabalenka, la sixième tête de série s'est accrochée, est parvenue à contrer la puissance de la gagnante des Internationaux d'Australie et a finalement triomphé 6-7 (5), 6-4 et 6-3. 

La tombeuse de la Canadienne Bianca Andreescu dans une rencontre serrée au troisième tour aura maintenant dans sa visée, samedi, la surprenante Tchèque Marketa Vondrousova, 42^e mondiale, qui a stoppé l’Ukrainienne Elina Svitolina, plus tôt en journée.

Une chance irrésistible de faire oublier la fois où c'est elle qui a été victime d'une remontée de son adversaire – la Kazakhe Elena Rybakina, qu'elle a battue en quarts cette année –, dans une finale sur le gazon londonien dont elle est encore incapable de regarder les images en entier. 

«Il y a un an, même six mois, j'aurais peut-être perdu ce match [contre Sabalenka], a affirmé la sympathique joueuse de 28 ans, surnommée la ministre du Bonheur dans son pays, en conférence de presse. [...] Mais je suis une joueuse différente maintenant. Je travaille sur moi comme une folle, vous n'avez pas idée.»

Privée du premier rang

Ce triomphe de Jabeur prive du même coup Sabalenka d'une chance de grimper au sommet de l'échiquier du tennis féminin, où trône actuellement la Polonaise Iga Swiatek. 

Il évite aussi la possibilité d'un malaise, samedi sur le central du All England Club, où la princesse de Galles, Kate Middleton, aurait pu devoir remettre à une Biélorusse le trophée de la championne, un an après que les athlètes de la Russie et de la Biélorussie eurent été bannis de Wimbledon en raison de l'invasion de l'Ukraine par leurs deux pays. 

Pour la revanche

Mais, aussi, il pourrait permettre à Jabeur, également finaliste au US Open l'an dernier, de devenir la première Africaine à remporter un titre majeur. 

Attention, toutefois: il s'agira d'un troisième match entre Vondrousova et l'ancienne deuxième mondiale cette saison et chaque fois, la Tchèque a prévalu. 

«J'y vais pour ma revanche, a affirmé la Tunisienne. Je ne l'ai pas battue cette année. [...] Mais nous avons toutes les deux soif de victoire. Celle qui la voudra davantage gagnera.»

Une revanche sur Vondrousova... et sur la Jabeur qu'elle était, il y a un an, en finale de Wimbledon.